MRCY – VOLUME 2

困難な時期において、Barney ListerとKojo Degraft-Johnsonの音楽は私たちを元気づけてくれます。MRCYとして、彼らは「VOLUME 2」の8曲を通じて、驚きと安らぎを同時に提供する感情的な音楽を届けています。2024年のデビュー作「VOLUME 1」では、KojoのエクスタシーなボーカルとBarneyの卓越したアナログプロダクションが融合し、MRCYの素晴らしい化学反応を示しましたが、「VOLUME 2」はそこからさらに進化し、より洗練され、テーマ性があり、現代的なコレクションとなっています。愛、自分探し、癒しを探求しています。

「私たちは恐怖を楽観主義で、心配を愛で消そうとしています」とBarneyは新作について語ります。「VOLUME 2は型を破り、私たちが誰であるかの全体像を示します。そこには不安、驚き、そしてより多くの勇気が含まれています。」

オープニングナンバーの「Angels」と「Wanna Know (Ontario)」は、感染力のあるグルーヴ、壮大なグループハーモニー、温かく高揚感のあるホーンを特徴とし、Kojoの完璧なファルセットを活かした感情的な内省が、より良い未来や他者の愛情を求める気持ちを表現しています。

しかし、アルバムが進むにつれて、MRCYは予想外のサウンドや新しいテーマに挑戦します。「Man」では、Kojoが現代の男性性の課題について歌い、アフロビートのポリリズムとジャズ風のフルートソロを背景に、男性がどのようにしてより良く変わることができるかを問いかけます。「この世界で男であることは複雑で、オープンで親切であり続けることは戦いのように感じることがあります」とKojoは説明します。「だからこそ、この曲にはその戦いのグルーヴと『暗闇から抜け出し、光で導く/愛のために何度も戦う』というラインが含まれています。私たちは一緒に変わるために努力する必要があります。」

注目のナンバー「Flicker」では、Kojoがガーナのハイライフリフとダンスフロアを満たすベースラインを背景に、感情的に自分を捧げる誘惑について歌います。

2021年にBarneyがInstagramでKojoの歌うクリップを発見し、そのStevie Wonderを彷彿とさせるボーカルに感動したことから、二人はBrixtonのBarneyのスタジオで出会い、即座に繋がりを感じました。「これまでで最も自然な音楽を作っています」とKojoは言います。「スタジオでBarneyと一緒にいると、アイデアが次々と湧き出てきて、常に最初の感情を大切にしています。それが最も本物で心のこもった音楽を生み出すからです。」

二人の自信は、その印象的な音楽的背景から来ています。BarneyはHuddersfieldで育ち、幼い頃からYorkshireのサウンドシステム文化に触れ、その後、ボーカリストのObongjayarやポップスターのRina Sawayama、Mercury PrizeノミネートのJoy Crookes、Olivia Dean、Celeste、GlaswegianのソウルシンガーJoesefとコラボレーションしてきました。一方、Kojoは南ロンドンの教会に通う背景を持ち、Sam CookeやAretha Franklinのようなソウルの偉大なアーティストのカタログを参照するゴスペルの感情、合唱のハーモニーを取り入れた強力なボーカルを提供します。ロンドンのジャムサーキットで経験を積み、Cleo Sol、Little Simz、Jungle、Liam Gallagherのボーカルも担当してきました。

Dead Oceansレーベルからの「VOLUME 1」のリリース後、MRCYはRolling Stone AwardsでRising Starにノミネートされ、DIYのClass of 2025およびRolling StoneのOnes to Watchに選ばれました。彼らはまた、米国のソウルグループBlack PumasとのUKおよびEUツアーに参加し、ロンドンのJazz Caféでのヘッドラインショーをソールドアウトさせ、クラシックなソウルアンサンブルを彷彿とさせる緊密なステージプレゼンスを磨きました。「2024年全体が夢のようでした。契約を結び、ツアーを行い、何千人もの人々の前で初めてのショーを行うことができました」とBarneyは言います。「このプロセスを通じて、私たちはさらに親密になりました。音楽が独自の生命を持つのを見て、VOLUME 2でさらに大きな声明を出すことに駆り立てられました。」

デビューリリースからわずか1年で、彼らは大きな進歩を遂げており、2025年後半にはライブ日程が予定されているほか、デビューアルバムの執筆も開始される予定です。MRCYは、今日の複雑な現実に対して重要な音楽を作り続けるグループです。「プロジェクトの主な感情は、世界は混乱しているが、それを乗り越えて踊ろうというものです」とBarneyは言います。「人々がこの音楽を聴いて、そのメッセージに元気づけられるのを楽しみにしています。」このサウンドとシグナルは、これまで以上に必要とされています。