Molly Joyce – State Change

作曲家でありパフォーマーのMolly Joyceによる衝撃的なニューアルバム『State Change』が、FatCat Recordsの130701レーベルより2025年7月11日にリリースされます。20世紀モダニズムの系譜から、Andy Stott、Missy Mazzoli、Nico Muhlyのスペクトルなドローンまで、幅広い影響を融合させた『State Change』は、幼少期のトラウマの医療記録から臆することなくインスピレーションを得て、7つのエレクトロアコースティックな音詩を紡ぎ出しています。その医学的な美学は冷徹で抑圧的でありながら、最終的にはカタルシスと癒しをもたらします。Joyceは、グラミー賞受賞プロデューサーのWilliam Brittelleと、エンジニアのMichael Hammondと共に、主にFigure 8 Studiosでこのアルバムを制作しました。

Joyceが7歳の時、交通事故に遭い、左手をほぼ切断する重傷を負い、多くの集中的な手術を必要としました。今日に至るまで、彼女の左手は依然として機能が損なわれています。Joyceはこの人生の大きな変化を乗り越え、過去8年間で、彼女の世代で最も大胆でコンセプト主導の作曲家の一人として、その評判を高めてきました。

Joyceの2020年のNew Amsterdam Recordsからのデビュー作『Breaking and Entering』は、おもちゃのオルガン、声、そして両方の音源の電子サンプリングを用いた楽曲で、この劇的な変化を考察しました。The New York Timesは彼女の音楽の「静謐な力」を指摘し、The Washington Postは彼女を「広大なニューミュージックの領域で活動する最も多才で、多作で、興味深い作曲家の一人」と評しました。Pitchforkは、インタビュー録音から構築され、同じくNew Amsterdamから2022年にリリースされた彼女のアルバム『Perspective』—障害の音響的肖像—を、「アメリカ文化におけるアブリスト（能力主義）の毒を強調する、愛と共感に満ちた力強い作品」と称賛しました。

バイオリニスト/作曲家のMari Kumraが開発したMUGIC（Music/User Gesture Interface Control）センサー、モーションキャプチャーシステム、触覚センサー付きのKAiKU Music Glove、そして感圧プラットフォームなどのツールを使用し、彼女は回転、圧力、ジェスチャーを生きた、生成的なサウンドへと変換します。「August 6, 1999」「April 19, 2000」「October 26, 2001」といったトラックタイトルは、怪我、適応、そして再創造の身体的な年代記における外科手術の重要な出来事を記しています。

『State Change』は、Joyceがバージニア大学での博士課程の研究から発展しました。そこで彼女は、適応音楽技術の実験を始めました。「これらの作品のいくつかは、授業の課題として始まりました」と彼女は説明します。「ある教授が何気なく『state change（状態変化）』というフレーズに言及し、それが医学的な意味だけでなく、作曲のアイデアとしてもすぐに私の心に響いたのです。」その結果、それは指導的なコンセプトとなり、後天性障害の生理的な変化だけでなく、それに続く創造的な探求をも支えるものとなりました。

「決して同情を引こうとしているわけではありません」とJoyceは強調します。「あるいは、医者や医学と対立しようとしているわけでもありません。それは単に、私が取り組むのに興味深いと感じた素材だったのです。」医師である彼女の母親は、手術報告書を保管していました—そのほとんどは臨床的なものでしたが、いくつか予期せぬ感情的な記述もありました。ある報告書には、彼女のことを「このかわいそうな小さな女の子」と書いてありました。その一文が心に残りました。「時が経つにつれて」と彼女は振り返ります。「私はこう考えるようになりました。もしそれを音楽に変えることができたらどうだろう？」

アルバムは、事故の当日である「August 6, 1999」で始まります。最初の手術—再接合、神経修復、骨固定—は、「No function / No flexor / No extensor（機能なし／屈筋なし／伸筋なし）」や「In the wound / Paint and glass / Flesh and bone（傷口に／塗料とガラス／肉と骨）」といった言葉で捉えられています。手術室の無菌の冷たさを想起させるきらめくサイン波の上で、Joyceの声が突き抜けます。「I lay down / Wound the left / Skin the flap of what remains（私は横たわる／左を負傷／残りの皮弁を剥ぐ）」。オープニングトラックはまた、従来のキーボードでは不可能だった、偶発的な音程を発することなく音のクラスターを形成できるMUGICデバイスを紹介しています。

「August 9, 1999」は、次の処置—骨短縮、神経修復、筋肉再建—を辿ります。「Skin is / Minimal / Flap is / Needed（皮膚は／最小限／皮弁は／必要）」、「Bone saw / Reset / Closure / Softness（骨鋸／リセット／閉鎖／柔らかさ）」といった言葉は臨床的なままですが、音楽は、残骸から引きずり出され、見知らぬ人に見つめられることの方向感覚の喪失を伝えています。MUGICは、滝のように流れ落ちるアルペジオとピンクノイズの衝撃の音量を形作り、ジェスチャーから派生したサイン波のパッドがその下で揺らめきます。トラックのクライマックスでは、JoyceはMUGICデバイスを絞り込むことによってノイズに包まれた胸声を使用し、不安感をさらに強めています。

「August 13 + 16, 1999」は、2つの連続した手術—Joyceの腹部から左前腕への筋肉移植と、太ももからの皮膚移植—に及び、数日後には血流不全のために皮弁が除去されました。MUGICはY軸回転にマッピングされており、Joyceが「筋肉移植プロセスの絶え間ない上下運動」と呼ぶものを反映しています。プロデューサーのWilliam Brittelleの提案により、この作品は追加の電子音と、実験音楽アーティストFire-Toolzの衝撃的な叫び声で最高潮に達し、剥き出しになった断裂が示されます。

「November 24, 1999」は、神経移植—Joyceの左下腿の腓腹神経が、損傷した橈骨神経を置き換えるために使用された—を記録しています。その傷跡は残り、彼女が歌詞で触れている、いつまでも残る存在です。「It enveloped me / It took me / Into scar tissue（それは私を包み込んだ／それは私を連れて行った／瘢痕組織の中へ）」、続いて壊滅的な言葉が続きます。「I have feelings / Of one / Movement lost（私には感覚がある／一つの／失われた動きの）」。ブーンという音を立てる矩形波が、移植そのもののようにサインパルスを切り裂き、Joyceのボコーダーで歪んだ声は、リアルタイムで記憶を歪めているようです。

「April 19, 2000」は転換点を示しています。腱から瘢痕組織が除去され、機能回復のために手首の関節が開かれました。それに合わせて言葉遣いも変化します。「Supine position / The hand was prepped and draped（仰臥位／手が準備され、覆われた）」、「Two Z-plasties / Six degree angles / Were then created（2つのZ形成術／6度の角度／がその後作成された）」。音楽はこの解放感を反映しています。フィルタリングされた鋸波が、Joyceの手の垂直方向のねじれである「ヨー」によってトリガーされ、ゆっくりと瘢痕組織がほどけていく様子を映し出すように上下します。彼女の声はより軽い音域でその上に浮かび、ローファイなざらつきが意図的に選ばれたスタジオのトークバックマイクを通して録音された重ねられたハーモニーが加わります。

「October 26, 2001」は、Joyceの手からピンが抜かれた瞬間—稀な解決の瞬間—を示しています。「Her wounds were clean, dry, intact / Remaining sutures / Were removed（彼女の傷は清潔で、乾燥し、無傷だった／残りの縫合糸は／除去された）」と手術記録は記しています。そして、簡潔に「No complications / Beginning range of motion（合併症なし／可動域の開始）」。この作品は、超低遅延オーディオ用のオープンソースプラットフォームであるBelaと、彼女の左手の下にある圧力センサーを組み合わせて作曲されました。そのかすかな、残存する圧力が、彼女の右手で演奏されるコードのハーモニーのテクスチャーを形作ります—動きと静けさの間の静かな対話です。この作品は抑制的でありながら、希望に満ちており、前進の兆しが見られます。

最後のトラック「July 27, 2007」は、数年後のものです。瘢痕のサイズを縮小するための修正手術です。「Flap elevated / No muscle was left（皮弁は挙上された／筋肉は残っていなかった）」と彼女は静かに語ります。これはアルバムの中で、完全に伝統的な西洋様式で記譜された唯一の作品です。この最後の作品では、左手に装着してMIDIノートとサンプルをトリガーするタッチセンサー付きデバイスであるKAiKU Music Gloveもフィーチャーされています。その結果は、優しく、落ち着いており、長年の断片化と修復の後の長い吐息のようです。

「I was slow / I was slow to accept / The little girl / The little girl in me（私は遅かった／受け入れるのが遅かった／小さな女の子／私の中の小さな女の子を）」とJoyceは歌います。『State Change』は失われたものを悼むかもしれませんが、残されたものを取り戻します。残骸から生き残ったものを。