memotone – smallest things

Will Yatesは2007年からMemotoneとして音楽活動を行っています。彼はRobert Frippが「小さく、独立し、機動的で、知的なユニット」と呼んだ伝統の中で活動しています。彼をブッキングすれば、彼はやって来るでしょう。到着すれば、クラブやギャラリー、村のホールの片隅に素早く広げられる、複雑で魅力的な音楽を作るために必要なものすべて、クラリネット、ギター、シンセ、サンプラー、ペダルを持ってくるでしょう。小さく始めて、彼はメロディーを幾重にも重ね、自らを伴奏し、時には自らと交錯しながら、型にはまらず、簡単に説明できない音楽を創造します。彼のレコーディングも同じ軌跡をたどってきました。素早く活動し、様々なレーベルから約15枚のアルバムをリリースしています。これらのレコーディングを合わせると、熟練した独創的な作曲家が、彼自身が聴きたいものの限界を押し広げている音と言えるでしょう。彼の音楽には様々な影響を聞き取ることができます。フォークやジャズの形式、イギリスのDIYエレクトロニカやシカゴのポストロックのテクスチャの独創性、そしてJon HassellのかすれたSFブラスもすべて識別できます。しかし、Willの作品は、ほとんどの場合、彼のホームスタジオでの長時間の作業と、ウェールズの自宅周辺の森や丘で過ごす時間との間の絶え間ない漂流から生まれているようです。

この新しいMemotoneのアルバムを初めて聴いたとき、私は見慣れない場所にいるような感覚に陥りました。そのテクスチャは乾いて脆く、その織り方は開いていて緩い。しかし、もう一度聴き直すと、端々から豊かさが忍び寄ってきます。まるで裸の土壌に見えた場所に、小さな緑の新芽が芽生えるようです。『smallest things』は、Willの以前のレコーディングの殻を脱ぎ捨て、以前の作品にあったエレクトロニクスやループ、レイヤリングを取り除き、ほぼ完全にアコースティックなものを作り上げています。しかし、フォーク調で牧歌的、あるいは可愛らしい音楽だと勘違いしてはいけません。オープニングトラック「I Could See the Smallest Things」は、その意図を示すものです。広く間隔を置いたギターは、土のようなチェロと夢遊病のようなクラリネットによって支えられ、Morton Feldmanの小品やMorandiの静物画を思わせる、見事な擦り切れたパターンを作り出しています。「Glimpse」がすぐに続き、ぜんまい仕掛けのようなリズムで始まり、波打つ自由なパーカッションと映画的なストリングスによって裏切られます。酔いしれて恋に悩むライブで人気の「Time is Away Theme」がようやくアナログ盤で登場します。「Keep the Change」のゴン、ガリガリという音、そしてささやくようなボーカルは、Robert Wyattの白昼夢からそのまま出てきたかのようです。Eva Mayがボーカルを担当する美しいアルバムのクロージング曲「In Dreams」は、Janet SherbourneのJan Steeleとの作品やJulie Tippettsの『Sunset Glow』と同じ空間に漂っています。

春先、私はWillとファイフからグラスゴーまで、茶色から緑に変わろうとしているスコットランドの起伏のある風景の中を車で走りました。会話がティーンエイジャーのヒップホップへの執着から、道端で見かけたテンの死骸まで多岐にわたる中で、私はこの音楽を本当に動かしているものが何なのかを感じ取ることができました。関わった技術や、このレコードをまとめるまでにかかった何年もの独学での音楽制作を超えて、Willの細やかで注意深い観察力と、その瞬間に存在し、観察し、創造する才能こそが、彼の作品を特別なものにしているのです。- Jack Rollo