Low End Activist – Municipal Dreams

最新アルバム『Low End Activist』では、無重力のグライムと宙に浮いたハードコアのミニチュアに向かって舵を切り、非常にパーソナルなストーリーを語っています。英国にルーツを持つこのプロデューサーは、リリースごとに独自の手法に焦点を当てるという習慣を続けており、サウンドシステムの科学に関する論理的な足跡を残しながら、数十年にわたるベースへの傾倒を、明らかなクラブでの機能性よりも忍耐と正確さを重視した14曲の雰囲気のある楽曲に注ぎ込んでいます。

「Municipal Dreams」は、活動家が育ったブラックバード・レイズ団地を巡る半自伝的なツアーのようになっています。 不平等とそれが労働者階級のコミュニティに及ぼす波及効果について、音のパレットを使って雰囲気を演出し、鋭いサンプルを随所に散りばめて物語を表現しています。

盗まれたスバル・インプレッサの排気音をサンプリングした「TWOC」は、彼のコミュニティの子供たちにとって定番の娯楽であった車上荒らしを振り返っています。この「公営団地スポーツ」は、エネルギーやフラストレーションのはけ口を求める不満を抱えた若者たちに、公共サービスや機会が提供されていれば、これほどまでに広まることはなかっただろうという考えが根底にあります。

「Just A Number (Institutionalised)」では、LEAは打ち砕かれた少年院制度について言及しています。友人や家族が簡単に投獄され、社会復帰してもほとんどサポートを受けられないのを見て育つことは、同じ行動パターンが何度も繰り返されることを意味します。

「Violence」は、ブラックバード・リーズ・ユース・クラブのドラマ部門が撮影した短編映画からのサンプルで、団地での生活の背景にある物理的な脅威を想起させるものです。また、地域社会の多くの人々にとって重要な職場となっている地元の自動車工場の工業的なメカニックは「They Only Come Out At Night」でサンプリングされ、「Broke」の「私が尊敬する人たちは、麻薬常習者か犯罪者のどちらかだ」というサンプルは、ポジティブなロールモデルの欠如を指摘しています。

「Municipal Dreams」は、団地での生活を一方的に非難するものではなく、「Innocence」は、環境が彼らを形作る前に生まれたばかりの子供の純真さを表現しています。 「The Hope」は、長い曲の暗い本音を切り開き、LEA特有の濁りを切り開くトーキング・ヘッズの一部に、微妙な皮肉のユーモアの糸が織り込まれています。

しかし、ここで重要なのは「正直さ」であり、英国の社会的な分裂が緊縮財政の悪影響を被った結果、露わになった今、そのメッセージはより一層意味深いものに感じられます。ブラックバード・レイに戻り、フォト・マガジンとアルバムのジャケット用に写真を撮影したところ、活動家は地元のコミュニティセンターが取り壊されているのを見つけました。地元のパブは廃墟と化し、色あせた「ようこそ」の看板は、団地に住む子供たちが広い世界で直面する選択肢を皮肉ったかのような不吉な予兆となっています。

LEAは、自身の思い出、希望、そして不安を、ベースミュージックの伝統を独自にひねったものに注ぎ込み、キッチンの流し台を写実的に描いたリアリズムと、熱狂的な未来主義の狭間にあるような、印象的な場面を捉えています。