ARTIST : Kratos Himself
TITLE : First Harvest
LABEL : Youngbloods
RELEASE : 8/13/2025
GENRE : ambient, downtempo, electronica
LOCATION : Netherlands
TRACKLISTING :
1. Arrival
2. Satellite
3. Need You (ft. Deon Custom)
4. Shuttles
5. First Harvest
6. Closer
7. Orbit
8. Sly
9. Array
10. Lost Again (ft. Pollena)
11. Look Up
オランダのビートメイカーJethro Hopmans（クリエイティブ名義：Kratos Himself）が、2部構成のコンセプトリリースにおける第一章となるEP『First Harvest』をリリースしました。この作品は、彼が創造した神話、すなわち、宇宙の裂け目に隠された、燃料ではなく音そのもので動く唯一の宇宙船「Mothership Kratos」の物語を描いています。この宇宙船は、天のパッチング・ピクシーたちによって操作され、生の音響を持続可能な音楽エネルギーへと合成し、リズムを生命線として銀河を這い回る……そんな伝説が語られているのです。
Hopmansは『First Harvest』で、IDM、ブームバップ・ラップ、ダウンテンポのスタイルを有機的かつ異世界的に融合させ、自身の技術の頂点を披露しています。このEPは、音による世界構築の大胆な探求であり、想像上の銀河、記憶、神話へと誘う、映画のようなビート主導の航海です。
オランダで育ったHopmansは、サンプリングとデジタル編集による創造的な可能性を発見するまで、口琴やパーカッションに表現の場を求めていました。10年以上にわたり、彼はFriends of FriendsやYoungbloodsからKratos Himselfとして音楽をリリースし、BBC Radio、NTS、Rinse FM、KCRWといったメディアから支持を受け、豊かで探求的なエレクトロニック作品の独自のブランドを磨き上げてきました。
Hopmansの作品は、しばしば視覚的なコンセプトによって補強されており、イラストレーターのDemian Janssenとコラボレーションして、彼の精巧なプロダクションの抽象化に暗示される幻想的な物語を具現化しています。『First Harvest』は、物語とサウンドを直接融合させ、2023年のアルバム『Patchwork』のキャラクターやテクスチャーを再訪しています。
「音楽を聴くとき、いつも視覚化してしまうので、過去の作品と繋がり、未来へと続くような世界構築をしてみたかったんです。それが、サウンドで動く宇宙船を操縦するというアイデアに発展しました。収穫が必要なサウンド、私が長い間収穫してきたサウンドです。2023年の『Patchwork』で初めて登場したキャラクターであるパッチング・ピクシーたちの声が、『First Harvest』で再び聴こえてきます。サウンドを通してコンセプトを表現しようとしました。ピクシーたちの話し声、処理室の稼働音、宇宙船のエンジン音など、様々な要素が互いにコミュニケーションを取り合っているのが聞こえます。語りたい物語を視覚化しようと試み、イラストの描き方を学び始めました。友人でコラボレーターのDemian Janssenの助けを借りて、物語を実現するために絵を描き、アニメーションを作成し始めました。ピクシーたちが外に出て収穫を始めた今、一緒に多くの新しい世界を訪れ、より多くのサウンドを発見できるでしょう。」
目を閉じ、耳を澄ませば、あなたはMothership Kratosの船体へとテレポートされるでしょう。『First Harvest』の連なるマリンバ、歪んだヴォカリーズ、魅力的なコード構造のしわの中で、燃料を探しながら宇宙の真空を漂うのです。アルバムのオープニング曲「Arrival」は、温かく豊かな低音域と、加工された弦楽器やシンセサイザーのサンプルの神聖な合唱を組み合わせることで、Hopmansのシグネチャーであるパノラマ的なソングライティングを際立たせています。これらのコンセプトは進化し、変形していきます。雄弁な傑作である「Satellite」や「Shuttles」では、息をのむような東洋の楽器と伝統的なダウンテンポのリズムパレットがぶつかり合い、「Need You」や「Lost Again」ではUKガラージ、IDM、2000年代R&Bへのきらめくトリビュートへと昇華しています。これら2曲は、プロデューサーのDeon CustomとボーカリストのPollenaとの唯一のコラボレーション作品です。アルバムが終わりを告げ、Mothership Kratosが次の燃料源を求めて星々を見上げるにつれて、『First Harvest』のシネマティックな物語は「Look Up」で結末を迎えます。これは未来への音の望遠鏡であり、この旅が続くことを示唆する弦の響きなのです。
再び目を開けて地球の制約に戻りましょう。光速で駆け巡ることはできなくても、Hopmansの宇宙の魅力と創意工夫は残ります。『First Harvest』は終わりを迎えたかもしれませんが、これはどういうわけか、まだ始まりに過ぎません。Second Harvestが地平線に見え、無数の未来の航海への舞台が整えられています。
