Joshua Hedley – All Hat

シンガーソングライターのJoshua Hedley（ジョシュア・ヘドリー）が、最新アルバム『All Hat』をリリースします。ウェスタン・スウィングの軽快な楽曲を集めたこの作品について、彼は「これは僕の最高傑作だ」と語っています。

Hedleyは、「これまでのキャリアはすべてこの瞬間に向かっていた。他のどのスタイルよりも、心から愛する音楽を作っていると感じる」と熱い想いを語ります。

子供の頃から彼のヒーローであったAsleep at the WheelのRay Bensonがプロデュースを手掛けたこのアルバムは、ウェスタン・スウィング特有のジャジーなダンスリズムを巧みに操り、興奮とウィット、そして活気に満ちています。

これまでのキャリアを振り返ると、Hedleyは常に大胆な方向転換を繰り返してきました。2018年のデビューアルバム『Mr. Jukebox』では、60年代のカントリーポリタンを探求し、ナッシュビル屈指のオールドスクールなクルーナーとしての地位を確立しました。2022年の『Neon Blue』では、時代を数十年スキップし、初期90年代のカントリーミュージック、つまり新しいタイプのカウボーイたちがロックアリーナでトワンギーなサウンドを響かせた時代に焦点を当てました。

『All Hat』は、ウェスタン・スウィングを現代的にアップデートしようとはしていません。Hedleyは、このスタイルが古くなることはなく、今でも当時のように切実で、緊急性があり、純粋に楽しいサウンドであることを理解しているからです。

彼は、人々がこの音楽を聴いて立ち上がり、踊りだしてくれることを願っています。「本質的に、ウェスタン・スウィングはただのダンスミュージックなんだ。Bob Willsは劇場で演奏するのではなく、ダンスホールで演奏していた。この音楽はダンスのためにある。そして、それをこの曲たちで表現したかったんだ。」

彼はさらに続けます。「カントリーミュージックがどれだけ広大で奥深いジャンルなのかを人々に示したかった。カントリーミュージックには非常に多様なサウンドがある。すべてが小さな箱に収まるわけではないんだ。」