HARESS – Skylarks

絶賛された2022年のブレイクスルーアルバム『Ghosts』に続き、精力的なライブ活動を展開してきた英国シュロップシャーのコレクティブ、HARESS が待望の3rdアルバム『Skylarks』をリリースします。英国の田園地帯の奥深くから届く、暗く、伝統的で、魔法のように宇宙的なサウンドが特徴です。

アルバムのタイトルにもなっている詩の一節「はるか上空でヒバリが歌い／喜びの翼で空を打ち／正午には空いっぱいに歌が響き渡る」が示すように、本作は自然への深い洞察が感じられます。

2022年の批評家絶賛アルバム『Ghosts』で、謎めいたシュロップシャーのグループ Haress は、伝統と田園の世界を新たな方法で探求するアーティストが増える中で、独自の地位を確立しました。

『Ghosts』の成功により、普段は隠遁している Haress はシュロップシャー丘陵の拠点を離れ、Godspeed You! Black Emperor、Shovel Dance Collective、Big Brave、Steve Von Till といったアーティストとのライブパフォーマンスや、Supersonic、Krankenhaus Festival への出演を果たしました。その過程で、Kevin Martin から James Holden まで、多くのファンを獲得しました。

『Skylarks』は、この数年間のグループの活動の自然な帰結と言えるでしょう。以前の Haress のレコーディングが制作過程における未知の要素を受け入れていたのに対し、『Skylarks』では、旅慣れたミュージシャンたちが、力強く本能的な方法で、広大で表現豊かな楽曲を慎重に作り上げています。ここに収められた音楽は長いですが、決して制御不能に広がることはありません。ライブパフォーマンスで発揮されるテレパシーが活かされ、これらの4つの楽曲を慎重に作曲・編曲することで、風景と時間を巡る旅が、力強くも美しい形で語られています。

見出されたフォークソング、自然の力とコミュニティの力、そして Ben Myers の残忍な抵抗の物語『The Gallows Pole』に触発され、Haress は過去と未来、現実と想像が混在する世界への真に壮大なサウンドトラックを創り上げました。レコーディングの雰囲気とアンビエンス（グループの故郷であるビショップズ・キャッスルにある JT Soar Studio の Phil Booth によって巧みに捉えられました）は完全に自然で、まるでアンサンブルが目の前の部屋でライブ演奏しているかのようなサウンドです。今回のボーカルは、合唱団の声のみで構成されており、Haress のライブパフォーマンスの中心であった共同歌唱を再現しています。声が現れるとき、それは真に陶酔的で重く感じられます。それはメタルにおける重さではなく、地球そのもののような重さ、つまりシステムへの原始的で喜びに満ちた衝撃です。

The Quietus の「Albums Of The Year 2022」で『Ghosts』について Luke Turner は「この至福に満ちたサイケデリアは、完全に牧歌的ではない。これらの解き放たれるグルーヴには、飾り気のない魅力があり、水と木々、光と影、忘れられた労働の場所、不在の人間の姿を魅惑的な優雅さで呼び起こす」と評しています。

Louder Than War の Krankenhaus Festival 2023 のレビューで Jon Robb は「古いサウンドの持つ永遠性と、そこに加わるトリップした現代性と不協和音。ドローンによって過去に結びつけられたその力は、魔法のようで爽快なものだ。彼らは真に魅力的で、まるで英国のラガや、ティナリウェンの砂漠ブルースをイングランドの魂を探す湿った試みのように、古くて新しい」と評しています。