Georgie Sweet – I Swear To You

ロンドンを拠点に活動するシンガー、Georgie が、マルチインストゥルメンタリストの Marc Rapson とのコラボレーションによる待望のセカンドアルバム『I Swear To You』をリリースします。全12曲を収録した本作は、2021年からRapsonのハートフォードシャーにある自宅で様々なセッションを重ねて制作されました。

まだUKでは秘蔵の存在ながら、Georgieはすでに多くの著名なセレクターたちの耳を惹きつけています。このアルバムからのファーストシングル「Smaller / All That We Were」は、BBC 6 MusicのGilles Petersonが「心に染みる」と評し、Jazz FMのTony Minvielleが「最高の才能」と絶賛、Clash Magazineも「ソウルフルな優雅さに満ちている」と紹介するなど、テイストメーカーから高い評価を得ました。以前の楽曲も、DJ Jazzy JeffやDJ Spinnaといった伝説的なアーティストのレコード棚に並べられています。

2024年末には、Worldwide Awardを受賞したロンドン拠点のインディーズレーベル First Word Records と契約しました。これ以前にも、2021年のChildren of Zeusによる高く評価されたセカンドアルバム『Balance』のタイトル曲にAkemi Foxと共にフィーチャーされたことがあります。その前には、2020年にDeborah JordanとSimon Sが運営するインディーズレーベル Futuristica Music からデビューアルバム『Misunderstood』をリリースしており、そこではK15やMecca:83といった著名なプロデューサーともコラボレーションしています。

音楽制作以外にも、イラストレーターやアニメーターとしても活躍する多才なアーティスト、Georgie。しかし、彼女の生涯にわたる音楽への愛は揺るぎません。幼い頃からボーカリストとして活動し、当初は音楽家の両親（それぞれプロデューサーとプロの歌手）と共に活動していました。

Stevie WonderからMichael McDonald、Hiatus KaiyoteからChappell Roan、Mac MillerからSampha、そしてGeorge DukeからEW&Fまで、幅広いインスピレーションを持つGeorgieの、ジャズからソウル、ポップ、ヒップホップに至るまで多岐にわたる音楽への敬意、愛、賞賛は明らかです。

彼女自身のサウンドは、グローファイ・オルタナティブR&Bの領域に位置します。力強いピアノ主導のバラードから、ヘッドバンギングを誘うブームバップのバックドロップまで、このアルバムはGeorgieの多様な影響と、ソングライターそしてボーカリストとしての比類ない才能が飛躍的に成長していることを示しています。SweetとRapsonが、Georgieの初期作品に見られたビート主導の雰囲気から、次第にピアノとボーカルのシンプルさへと傾倒していく中で、サウンドのタペストリーが織りなされていきました。

このスタイルの変化こそが、暖かくクリエイティブな環境から生まれ、心と魂に満ち溢れたプロジェクト全体の音と精神的な感覚を凝縮しています。『I Swear To You』は、若さ、悲しみ、自己受容について深く個人的に考察した作品です。幼少期へのオマージュであり、大人への移行に伴う様々な経験や感情を探求しています。

アルバムカバーは、このレコードの本質を映し出しています。希望に満ちた若き日のGeorgieの写真で、楽観主義と喜びに満ちています。楽曲全体で表現される感情の起伏にもかかわらず、全体を貫くメッセージは希望であり、リスナーに未来を見据え、決して諦めず、若々しい可能性を大切にするよう促しています。

「The Ones We Loved」の幽玄なアカペラのオープニングから、「As I Am」「Smaller」「In My Stride」のような抗えないジャズホップの跳ねるようなリズム、ミッドテンポでソウルフルな「Equal Measure」や先行リリースの「Energy」、壮大なバラード「Bedsheets」やファーストシングル「All That We Were」、そして「Patricia」や「Maybe in a Different Life」のよりメランコリックなトーン、さらにはほぼゴスペル風味の最後のタイトル曲に至るまで、これはまさに隅々まで完成度が高く、時代を超えた作品です。