Elujay – A Constant Charade

オークランドを拠点とするアーティスト兼プロデューサーのElujayが、約10年のキャリアを経て、アート志向のインディーレーベルdrink sum wtrからソロデビューアルバム『A Constant Charade』をリリースします。彼は自身のスタイルを、R&Bにヨットロック、ソフィスティ・ポップ、ダンスホール、アル・ジール、ラヴァーズ・ロック、そしてトリニダード・ルーツのリズムといった予期せぬ要素を融合させたものと捉えています。この野心的で脆弱性も内包するダイナミックな作品で、彼は自身のサウンドを様々な方向に押し広げています。アルバムのテーマは、社会的合図や行動パターン、そして他者のために演じる私たち自身の姿に触れており、彼は「私たちは皆そうする、それはチャレード（見せかけ、寸劇）だ」と述べています。

3年間にわたり様々な場所で録音された『A Constant Charade』は、今年のJEMS!プロジェクト（J. RobbとのJEMS IN THE CORNERSTORE）の成功に続く作品です。本作は、前作と同様にカリビアン・ミュージックやレフトフィールド・エレクトロニックの影響を深く取り入れています。共同プロデューサーには、Nicolas Creus、長年のコラボレーターであるMartin Rodrigues、Jaden Wiggins、Ben Yasemskyらが参加しており、特にCreusはアルバムのノスタルジックな質感に大きく貢献しています。アルバム冒頭の「Rogue Heart」では、異なるパートナーや状況を通して自分自身を見つけること、誰かのオーラに自分を見失うことといった、レコードの中心的なメッセージをブレイクビートに乗せて展開します。また「Flotilla」では、愛を水に潜ることになぞらえ、コミットメントへの恐れと飛び込むことの肯定を歌っています。

中盤の「Hyundai」はダウンテンポで、Elujayのベルベットのようなボーカルが際立ち、人生における「ブーストを与えてくれる人」について歌われます。そして、アルバム後半のハイライトは、serpentwithfeetとの2度目のデュエットとなる、エアリーで痛切な「Anjeli」です。ここでは、「エンジェル・ナンバー・ナイン」に向け、シンセのコードに乗せて乱交の現実の側面にある孤独が切実に歌われます。ジャジーなバラード「Stereo Blasting」で幕を閉じる本作は、彼の最も大胆なパフォーマンスと催眠的な演奏が交差し、冒険的であると同時に親密な作品の締めくくりにふさわしいものとなっています。