Elskavon – Origins

Chris Bartels(クリス・バーテルズ)はElskavon名義で初めてシンガーソングライターとしての役割を担い、Justin Vernon、Jónsi、Bathsといった、従来のソングクラフトと大胆で特異な実験性の間のバランスをマスターした、ヴォーカルフォワードアーティストの隣にいてもおかしくはない声を披露しています。Originsは、広大でありながら親密で、たゆたうようでいてまとまりがあり、ボロボロでありながらクリーンで、まるで日差しの中に降る雨のような作品だ。

アンビエント・クラシックの枠を取り払ったこのアルバムのオープニング・トラックは、アコースティックなテクスチャーが渦巻くモザイクのようで、クラブ・フレンドリーなビートの中で、歪んだボーカルが浮かんでは消え、愛されるデュオ、The Booksを彷彿させます。”Origins” に続く “Coastline” は、’Origins’ の骨格となる微笑ましいメロディーと複雑なサウンドデザインを強調し、バーテルスの声はこれまでほとんど装飾的で印象派な役割に留まっていました。バーテルズのデジタル化された声は、変異したニューウェーブ風のアンセムを広く唱えながら、リリックにスイングするように出てくる。この曲では、バーテルスのダイナミックな直感が発揮され、大げさに盛り上がってはすぐにそれを払いのけ、急でありながら優雅な下り坂を巧みな繊細なサウンドデザインに変えています。

言葉もなく、広大なパノラマが何分間も続き、それぞれの瞬間をペルソナで埋め尽くそうとする衝動に巧みに抵抗し、バルテルスがそれを行使することを選択すれば、さらにインパクトのあるものになります。また、”See Out Loud”（とそのアンビエントなリプライズ）では、バーテルスの声が遠くから煌めき、その光景を拡散的に覆っているように、彼のスポークスマンは大きなタペストリーの中に控えめに織り込まれている。バーテルスの複雑なボーカル操作について、「非常に多くのワープ、マングリング、再サンプリング、反転、ピッチングがある」とバーテルスは語っている。「ボーカル録音の多くを60年代のテープマシンにプリントし、最初は1つのスピードで、次にコンピューターに戻す時は半分か倍のスピードにします」と彼は説明し、この種のアナログ処理がいかに彼を習慣から解放したかを説明しています。「時には、1つのレコーディングやレイヤーでこれを何度も行い、ユニークで予想外のサウンドを得ることができました。この時点で、アルバムにどんなボーカルを入れるか、入れないか、といった制約を捨てたんだ」

この新たに発見した自由は、’Origins’ の感情的な風景に点在する、高騰する壮大さのピークから感じ取ることができる。”All These Years” は、前半の緩やかなインディーIDMの道を歩んだ後、後半でカタルシスを得て、そのような頂上に到達しています。映画的な “Dreymur Aftur” は、ストリングスとリズミカルなシンセサイザーが軽快に流れる中、内省的な間を与え、無言でアルバムのクローザー “This Won’t Last Forever” に向かっていく。この曲では、バーテルズのギタープレイがミックスの中でむき出しになり、大気の中に広がる彼の声のリボンを骨格のように縁取っています。この曲には明確な歌詞はないが、その荒々しさは、バーテルスが ‘Origins’ で新たに切り替えた弱さを例示している。このアルバムは、ミュージシャン、プロデューサー、作曲家、そして最後にソングライターという役割に自信を持ってたどり着いた彼の苦労の末の進化を記録している。

Origins

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