Doug Gillard – Parallel Stride

Doug Gillard の膨大かつ見事なレコーディングの軌跡は、Guided by Voices、Nada Surf、Death of Samantha、Cobra Verde、Gem といった名だたるバンドの重要メンバーとしての活動から、Richard Buckner、Neko Case、Bill Fox、The Hold Steady らとの注目すべきコラボレーションまで多岐にわたります。最新作『Parallel Stride』は、オハイオ育ちでニューヨークを拠点に活動するシンガー／ソングライター／マルチ奏者である彼の、ソロ名義としては4枚目となる公式アルバムです。

アメリカのインディー・ロック界の重鎮として確固たる地位を築いている Doug Gillard ですが、その音楽性は、耳に残るメロディの職人技、感情に響く歌詞、そして情熱的なパフォーマンスという、時代を超えたオールドスクールな美徳にしっかりと根ざしています。『Parallel Stride』のハイライトである「Face Of Smiles」「Yes, She Loves Me」「Lost Alarmists」は、彼の作品に一貫して流れる魅力的なメロディセンスと鮮やかな言葉遊びを軽やかに体現しています。Doug Gillard のアウトプットを形容する際に使われる「Wire がバックを務める Paul McCartney」という適切な比喩は、本作や2枚目の『Parade On』、3枚目の『Call From Restricted』の一部において、特筆すべき的中を見せています。

ロックンロールの激戦区であるクリーブランドで育った Doug Gillard の才能は、早くから地元アンダーグラウンド・ロックのルネサンスにおける主要プレイヤーとしての地位を確立させました。彼はまず、伝説的なグラム・パンクの異端児 Death of Samantha の結成メンバーとして注目を集めます。その後、Death of Samantha の派生バンドである Cobra Verde を共同設立すると同時に、自身のコンボ Gem と共に自作曲を収めた2枚のアルバム、1枚のEP、そして様々なシングルを録音・リリースしました。

1997年、Doug Gillard はオハイオのローファイ・レジェンド Guided by Voices にリード・ギタリスト、時にソングライターとして最初の在籍期間を開始しました。この時期、彼はシングル「I Am A Tree」を書き上げ、バンドの6枚のアルバムや数々のシングル、EP、サイドプロジェクトに参加しました。2004年にバンドが一度解散するまでに、Doug Gillard はすでにソロ・アーティストとして高く評価されたEP『Malamute Jute』（1998年）で枝分かれした活動を見せていました。2005年には、約15年間にわたり様々なコンピレーションにソロ曲を提供してきた末に、自身の名前を冠した初のフルアルバム『Salamander』をリリースしました。

2007年のニューヨークへの移住は、Doug Gillard の活動をさらに加速させました。自身のライブや2009年のソロアルバム『Call from Restricted』のリリースに加え、人気オルタナ・ロック・バンド Nada Surf や、オールスターによる Beatles トリビュート・コンボ Bambi Kino のメンバーにも名を連ねました。また、独立系映画『American Cannibal』や『Donnybrook』のスコアを作曲・録音したほか、Eternal Summers、The Bye Bye Blackbirds、Sally Crewe and The Sudden Moves らのアルバム・プロデュースも手がけました。Doug Gillard は2016年に Guided by Voices に再加入。2023年には『Rolling Stone』誌の「史上最も偉大なギタリスト250選」に選出され、2024年には『Guitar Player』誌で数ページにわたる特集が組まれました。

その華々しい経歴はさておき、『Parallel Stride』を構成する11曲の軽やかで魅力的な楽曲群は、Doug Gillard がこれまでに生み出してきた音楽の中でも最も説得力のあるものにランクされます。アルバムはニューヨーク近郊にて、共同プロデューサーの Tom Beaujour（Nuthouse Recording）と Travis Harrison（Serious Business Recording）の手によって録音されました。