Sean McCann – The Leopard

この作品は、McCannにとって2019年の『Puck』以来のアルバムであり、初のオペラとなります。会話、音楽、精巧なサウンドデザインが織り交ぜられ、自己人肉食（self-cannibalization）と変容についての幻想的な物語が展開されます。5年間かけて執筆・録音されたこのオペラは、作曲家Martin Bresnick、アーティストNour Mobarak、ミュージシャンMax Eilbacher、そして声優のDavid GeorgeとKrystel Abimeriが声優として参加しています。McCann自身が音楽のほとんどを演奏・録音し、細部にわたってサウンドを編集しています。

オペラは、華麗な音楽の序曲で幕を開けた後、船上で登場人物たちが即席のコンロで自分自身を調理し、消費するという超現実的な情景に突入します。全8つのシーンを通じて、筋書きは溶解と再結合を繰り返し、聴き手を麻薬的な夢状態へと誘います。このオペラ全体を監督するのは、筋書きを導きながらも歪めるキメラ的な存在「Copy」です。

4つの言葉のない間奏曲では、Copyが温室で古い蓄音機を鳴らしながら、各ペルソナを花として具現化したものを剪定する様子が描かれます。悲鳴を上げる銀食器、ジョウロの散水、雷雨、そして各キャラクターがパンに焼き上げられる音が聞こえます。音楽的なハイライトとしては、空の図書館でBarbara Strozziの悲痛な「Lagrime mie (1659)」が演奏され、同時にNour MobarakによるGertrude Stein風の呪文のようなスポークン・インカンテーションが読み上げられます。オペラは、ヴァイオリンと合唱による壮大で、心に残る挽歌のようなコーダで閉じられます。

このオペラには、台本と非言語的なテキスト、アートワークを収録したブックが付属しています。ブックの各シーンには「Copy path」という一種のプロットの裏切りやテキストの汚染が含まれており、聴き手を筋書きの穴に引き込み、意味のきらめきを自ら発見するよう誘っています。