大きく響くロックのコーラス、思い切りぶつかってくるバンドの音を聞くのは、本当に気持ちいいものです。それを届けてくれるのが、メイン州ポートランドの Weakened Friends です。彼らはこの秋リリースするニューアルバム『Feels Like Hell』のリードシングルでありオープニングトラックである「Tough Luck (Bleed Me Out)」でそれを体現しています。Weakened Friends から最後に届いたニュースの時も、彼らは素晴らしいコーラスを持っていました。それは3月のことで、Natalie Imbruglia のヒットで有名になった90年代のバンガー、Ednaswap の「Torn」のカバーをリリースした時です。この「Torn」のカバーも新アルバムに収録されており、このバンドが何か大きなことをやろうとしているもう一つの証拠です。
Weakened Friends は長い間活動しており、誠実なポップパンクを力強く、そして強調して打ち出してきました。Feels Like Hell は、2021年のアルバム『Quitter』と、同じく2021年にリリースされた単発シングル「Awkward」に続く作品です。今日、バンドリーダーの Sonia Sturino はベーシストの Annie Hoffman と結婚しており、Annie が新アルバムをプロデュースしました。そして、これは Sturino がジェンダーノンコンフォーミングな人としてレコーディングした初めてのアルバムです。プレスリリースで Sturino は次のように語っています。「私にとって本当に重要でしたし、このアルバムについてずっと良い気持ちにさせてくれます。なぜなら、私自身が聞こえるように感じるからです。自分自身を聞くことを恐れていませんし、もう自分を批判することもありません」。彼らはまた、この新アルバムを「間違いなくこのバンドがこれまでに作った中で最高の作品」と評しています。
私はそれを信じます。「Tough Luck (Bleed Me Out)」は、Sturino の震えるような情熱的なリードボーカルをフィーチャーした、タフでザラザラした、現実離れしたロッカーです。彼らは働き続けるための手段として自分自身を麻痺させることについて歌っていますが、微塵も麻痺しているようには聞こえません。彼らはすべてを感じているように聞こえます。Weakened Friends はDIYバンドかもしれませんが、彼らは最大のステージに立つ準備ができているように聞こえます。彼らはそれについて次のように語っています。
「何年にもわたる、低賃金で先行きのないパートタイムの仕事を転々とし、機械の歯車のように扱われる中で、私たちはそのフラストレーションを、有害な資本主義に対する団結の叫びに変えました。これは個人的な悪魔払いであると同時に、燃え尽き、使い果たされ、それでもなお特権に感謝するように言われてきたすべての人々のための集合的なアンセムです。これは、一歩下がって、声を上げ、そしてそもそも私たちのことを気にかけるように作られていないシステムに『ノー』と言うことの中に力があるということを思い出させるものです。」
