ニューヨークのYoungbloodsレーベルは、11年目のリリースを、ブルックリンを拠点とするラッパー兼プロデューサー、Yohの最新フルアルバム「Leaning」で開始します。陰鬱で親密、そして包容力のある「Leaning」は、ジャズとエレクトロニックのインスピレーションを8つの質感豊かな自主制作作品に融合させ、エッシャーのような楽曲を際立たせています。
第一世代のアフロ・カリブ系ブルックリン出身の複合メディアアーティストでありミュージシャンであるYohの作品は、ヒップホップとジャズに根ざした故郷のルーツを反映しながら、その多様な光景、音、文化のるつぼから形作られています。地元の中心的な存在であるPoetic ThrustとMidi Neutron Collectiveのコアメンバーとして、彼のエネルギッシュで数学的なラップスタイルは、ブルックリンのヒップホップコミュニティで際立った存在となっています。パフォーマーとして、YohはNavy Blue、Wiki、Akai Solo、Nick Hakimなどの先駆的な同時代の人々とステージを共有してきました。Youngbloodsからのソロリリース（Holographic）や、ニューヨークのマルチインストゥルメンタリストCarrtoonsとのコラボレーション（Mirrors、Saturday Night）を含む彼の録音作品は、Noisey、Pond Magazine、Week In Popなどから「境界を打ち破る」と賞賛されています。
「Leaning」は、新しい経験を積極的に求めることから生まれ、Yohがより個人的で立体的なストーリーテリングのスタイルを求めて、自身の創造的なプロセスの輪郭を超えて探求する様子を描いています。彼の言葉を借りれば：
「『Leaning』には、このプロジェクトに関連していくつかの意味があります。直線的な位置から逸脱する行為、強い本能、好み、または『lean in（積極的に取り組む）』、つまり困難なことに挑戦することを受け入れることです。最近、私の人生では多くの『leaning』がありました。ロンドンやベルリンへの旅行は、そうでなければ出会うことのなかった素晴らしいミュージシャンたちと繋がる機会を与えてくれました。パートナーと出会った後、ブラジルに移住し、南米を探検し、このプロジェクトのすべての曲を自主制作するために自分の快適ゾーンから踏み出しました。裁縫を学び、デザインやファッションにもっと真剣に取り組むようになりました。印刷物や商業的な仕事も増えました。ポルトガル語も学びました。これらのメディアの融合は、人生の『もしも』が予期せぬ歓迎すべき冒険に変わることを教えてくれました。」
「私は立ち止まって計算するのではなく、動きながら実験しています。これは私にとって新しい感覚です。私が取り組んできたアイデアに人々が関わるのを見ると、すべてが恐ろしくもあり、ワクワクもします。同時に、自分が思ってもみなかった方法で創造するためのツールをさらに開発していることに気づきます。私は常に異なる空間や文化を反映したいと思ってきましたが、このプロジェクトを通して、私が探し求めていた要素は、ずっと私の肩にかけられていたように感じます。これらの新しい経験に真っ先に飛び込むことで、この作品に明確さがもたらされます。それは、私が繰り返し考えてきたビジョンとより一体化したものです。」
Yohの新たな創造哲学の成果は、これらの新しい作品で特異性を達成し、彼の規範の馴染み深い基盤の上に、慎重に構築された質感と鋭いスタイルの参照を照らし出します。「Craters」、「Nocturnal Politics」、「Cycles」は、アンビエントトーンとフィールドレコーディングのオーケストラと、サウンドデザインの瞑想の上で詩を古典的な叙情性とリズミカルなデリバリーで表現するYohを並置しています。これらの穏やかなサウンドスケープは、このプロジェクト全体で断片化され、「Moths」、「Sableye」、「Poor Man’s Rose」でダブ、スモーキーなナイトクラブジャズ、トリップホップ、ブームバップラップの色合いで慎重に再構築され、Yohの最近の自己発見の功績のカラフルなモザイクを反映しています。「Zenko」と「Flowers for Zombies」は、サウンドと歌詞の両方で、「Leaning」の脆弱で受容的な性質の源を最もよく捉えているかもしれません。繊細なオーケストラアレンジメントとシンプルで孤独なピアノのマントラ、そして純粋で生のボーカルメロディーを音響的に組み合わせているからです。あるいは、Yoh自身の言葉で表現するのが最も適切かもしれません。
「もし私がスピードを上げているとしたら…壮大な私の人生とは何だろう？私はlean inすべきだ。」
