Wonderful Aspiration of the Source – Wonderful Aspiration of the Source

著名なNashville ambient Ensembleの創設者であるMichael Hixが、Wonderful Aspiration of the Sourceという名義で初のソロプロジェクトを発表します。セルフタイトルのこのアルバムは、彼の仏教の瞑想実践と、エレクトリックギターとの関係を再認識したことによって形作られた、まばらで感情豊か、そして探求的なアンビエントギターの作品です。

『Wonderful Aspiration of the Source』は、秋分点を迎える9月19日にCentripetal Forceからリリースされます。このアルバムは、数量限定の「ピースフル・ピンク」ヴァイナルに加えて、CDとデジタルでも入手可能です。

当初、Hixは制作中の音楽が新しいNashville Ambient Ensembleの作品になるのか、それとも全く別のものになるのか確信が持てませんでした。しかし、友人であり協力者でもあるTrevor Nikrant（Styrofoam Winos）との会話を通じて明確になりました。Nikrantは、テネシー州ナッシュビルにあるThe Golden Tone Zoneでこのプロジェクトをライブ録音しました。その結果、期待を裏切り、地に足が着いていながらも超越的な、親密なサウンドを持つアルバムが完成しました。

「Wonderful Aspiration of the Sourceは、私が実践している禅の伝統における私の法名です」とHixは言います。「このアルバムは、シンプルにする必要性から生まれました。音楽は独立した追求ではなくなり、私のマインドフルネスの一部になりました。これらの曲は、より心から生まれたものです。」

Nashville Ambient Ensembleの楽曲は、Hixのキーボードが中心で、Luke Schneiderのペダルスチールがアクセントとなっていましたが、このアルバムはエレクトリックギターだけで構成されています。シンセサイザーもペダルスチールも使用していません。しかし、B-Bender Telecasterとライブ・ルーピング・セットアップを表現力豊かに使用することで、Hixの作品はしばしばアンビエントシンセやペダルスチールを思わせるテクスチャーを呼び起こし、メランコリー、広大さ、そして温かさのトーンの間を軽やかに漂います。Hixは、このアルバムのユニークなサウンドは、B-Benderの使用によるものだと語っています。

Hixは次のように振り返ります。「10代の頃からB-Benderについては聞いていました。父が、著名なナッシュビルのセッションプレイヤーであるBrent MasonがB-Benderを使っていると教えてくれたんです。B-Benderは、『チキン・ピッキン』と呼ばれる非常に特定のカントリーサウンドを出すために使われる傾向があります。私は、これで自分のことをやれるという感覚がありました。そして、Marty Stuartのギタリスト、Kenny Vaughanがベンダーを弾いているビデオを見つけたとき、これは手に入れなければならないと確信しました。」

この作品は「ナッシュビルらしいレコード」には聞こえないかもしれませんが、ナッシュビルでますます成長しているアンビエント実験音楽のサークルの一部であることは間違いありません。このサークルは、内省的でジャンルにとらわれない、主流の音楽とは異なる選択肢を提供する、緩やかにつながったアーティストグループです。『Wonderful Aspiration of the Source』は、HixのNashville Ambient Ensembleでの活動からの脱却であると同時に、その継続でもあり、異なる種類のアウトロー精神を明らかにしています。

このアルバムは、日常生活の中で書かれ、ライブ録音されたもので、安らぎと注意深さに根ざしています。特に優れたトラックの一つ「Deer Park」は、カリフォルニア州エスコンドidoでのリトリートの終わりに自発的に生まれました。それは静けさと存在の直接的な表現です。このトラックは、数年間ほぼキーボード専門で活動した後、ギターに戻って以来Hixが経験している安らぎと自由の感覚を反映しており、これもまたB-Benderでの実験のおかげです。

「B-Benderギターは、非常に大きなインスピレーションを与えてくれました」とHixは説明します。「それは、新鮮な耳でギターに取り組む自由をくれました。以前のように弾きたくはなかったんです。新しい声を見つけたかった。そして、ベンダーがそれを可能にしてくれました。」

このレコード全体を通じて、Hixのトーンは親密でクリアであり、実際よりも多くの楽器が鳴っているような錯覚をしばしば与えます。しかし、これは最も純粋な意味でのソロレコードです。ミニマルで、正直で、マインドフルな実践が中心にあります。これは、騒がしく不安定な2025年を生きるリスナーがきっと高く評価するでしょう。

『Wonderful Aspiration of the Source』は、リスナーを瞑想的な音の空間へと誘います。それは野心によってではなく、静かな粘り強さと音楽的な好奇心への回帰によって形作られた作品なのです。