Weval – CHOROPHOBIA

批評家から高い評価を得ているオランダのエレクトロニックデュオ、Weval（Harm Coolen と Merijn Scholte Albers）が、待望のニューアルバム「CHOROPHOBIA」を2025年9月5日に Ninja Tune のインプリント Technicolour からリリースすると発表しました。この発表と同時に、デュオはアップテンポな新シングル「JUST FRIENDS」を公開しました。これは最近リリースされたUKベースの影響を受けた「DOPAMINE」に続くもので、どちらのトラックもデュオの刺激的な新方向性を示唆しています。

4作目のアルバム「CHOROPHOBIA」の制作にあたり、Weval は彼らの恐れと向き合いました。2013年にリリースされたデビューEP「Half Age」以来ダンスシーンに括られ、Nuits Sonores、Lowlands、Primavera、Best Kept Secret、Pukkelpop、DGTL Amsterdam といったフェスティバルステージで5人組のバンドとして演奏してきましたが、Harm Coolen と Merijn Scholte Albers は、フロアを沸かせるアクトとして知られることを積極的に避けてきました。しかし最近、彼らが「chorophobia（舞踏恐怖症）」という言葉に出会ったとき、彼らはその皮肉を受け入れ、自身のコンフォートゾーンから抜け出すことを決意しました。「その時点まで、私たちは常に『リスニング』という考え方でレコード制作に取り組んでいました」（Wevalのセカンドアルバム「The Weight」（2019年）とサードアルバム「Remember」（2023年）についてHarmは振り返る） — 「私たちは、プロデューサーとしての旅路全体を通して、ダンスミュージックを作ることを恐れていたことに気づいたのです」。

思い切って挑戦した結果、Weval のこれまでの作品で最も外向的なコレクションが生まれました。2024年のよりグルーヴィーな Technicolour からのEP「Night Versions」でこの新しい方向性を示唆していましたが、彼らの抑制を手放すには忍耐強い芸術的な進化が必要でした。「私たちは、解放的で自分たちらしいと感じられる方法でコミットしたかった」とHarmは言い、これをダンスレコードと呼ぶことはUターンであるだけでなく、特定のカテゴリーの境界や決まり文句から解放してくれたと付け加えています。

この制約のない、ジャンルを超えた精神は、秘かな楽しみ、高めのBPM、大きなドロップ、そして増えたハイハットのための余地を作りました。タイトル曲のイントロは舞台を設定し、70年代のホラー映画のサウンドトラックになりそうなほど不吉な雰囲気ですが、アシッドシンセがそれをよりねじれた方向へと導き、シームレスに「MOVEMENT」の螺旋状の盛り上がりへと流れていきます。比較すると、「JUST FRIENDS」は Tame Impala のレコードにぴったり合い、ファンクの影響を受けた「BETTER」はモータウン時代のレコードと似た領域に位置します。クラブで人気のKILIMANJAROの兄弟がスタジオ訪問に自発的に参加してボーカルを担当した「HEAD FIRST」は、「DOPAMINE」と同様に期待を高め、より繊細な「MERCATOR」は Weval の以前のリリースとこのレコードの間の橋渡しをしています。

他者と共に体験されるようにデザインされたアルバム「CHOROPHOBIA」は、長年のファンを満足させると同時に、新しい聴衆を発見させることでしょう。これは、Weval が約10年間かけて築き上げてきた音の世界への享楽的な拡大であるだけでなく、彼らのスタイル的に勇敢な4作目のレコードは、最も恐れることを実行することが、最もスリリングな選択になることが多いという証拠でもあります。