Upupayāma – Mount Elephant

『Mount Elephant』は最高のオーガニック・サイケデリア。東洋音楽の「喜びとリズム」に根ざした、漂うような牧歌的な瞑想曲。イタリア人マルチ・インストゥルメンタリスト、アレッシオ・フェラーリの3枚目となるFuzz Clubからの初音源は、ブータンの伝統音楽、タイのディスコ、アナトリアン・サイケからインスピレーションを得たもの。

「『Mount Elephant』は、耳を傾ける必要性、静寂に耳を傾ける必要性から生まれました」とフェラーリは言う：「花を観察しながら静寂に耳を傾けること、風に手を動かしながら静寂に耳を傾けること、踊りながら自分の身体に耳を傾けること。最初のアルバム（『Upupayāma』）で私はある場所を縦横無尽に旅し、2枚目のアルバム（『The Golden Pond』）ではある場所にたどり着き、そこで立ち止まったとしたら、この3枚目のアルバムでは再び旅に出て、国境を越え、長い間夢見ていた場所に足を踏み入れ、ようやく “自分の目で見る “ことができたのです」。

ギター、鍵盤、フルート、シタール、二胡、そしてパーカッションの数々。レコーディングは、パルマの街を見下ろす小さな山間の村にあるフェラーリの自宅納屋スタジオで時間をかけて行われ、ミキシングはKluster SoundsのChris Smith（Kikagaku Moyo、Wax Machine）が担当。

「音楽的に言えば、前作よりもファズを多用しながらも、よりリズムのあるリラックスした作品に仕上がっているので、逆説的なレコードだと思います。コンガ、ボンゴ、カウベルといったパーカッションを以前よりたくさん使い、より自由で遊び心のある使い方をしています。より成熟したレコードになった』などと言われるのは耐えられません。それどころか、『Mount Elephant』は前2作よりもずっと子供っぽいアルバムだと思うし、それをとても誇りに思っています」

「”Moon Needs the Wolf” は、アルバムの多くの曲を形作っている音楽の旅のようなもので、アコースティック・ギター、シタール、フルートだけに絞ったソフトなサイケ・フォークのセッティングでアルバムの幕を開けます。この曲は、ある夜、森の中でアコースティック・ギターを弾きながら、家の近くの森でオオカミの遠吠えを聞いていたときに思いついたんだ」。

高揚感あふれる「Thimpu」は、フェラーレが無名のブータンの伝統音楽を探し求めてウサギの穴に入り込んでいる間に書かれた曲。「私はいつかブータンを訪れたいと思っていて、この曲はそこにいる自分を想像するためのひとつの方法なんです。Thimpu “というのは首都の名前の読み間違いで、ティンプーになります」。他にも「Fil Dağı」（トルコ語で「象の山」）は、2020年のデビュー作に収録された曲を発展させたもので、プロジェクトのアナトリアの影響を受けています： 「この曲は、グリーン・カバナⅡのような曲だと思っています。この曲は、グリーン・カバナⅡだと思いたいんです。”自然の中で、火を囲んで私たちの曲に合わせて踊っている人たちを想像することがよくあるんですが、この曲はそのことを一番考えさせてくれます”

サイケデリックなワールド・ディスコのグルーヴで、前半は高揚感に包まれ、徐々にフェードアウトしていきます： “この曲は70年代のタイのディスコを舞台にしたもので、みんなが物を壊したり（空のワインボトルを壊したところを録音した）、ふざけて楽しんだり、笑ったりして、夜が明けてみんなが家路につく”。

雰囲気のある間奏曲「Dabadaba」（「フルートと、叩くたびにお腹が振動するような低い音を出す巨大なシャーマン・ドラムで遊びたかったんだ」）に続き、アルバムの最後を飾るのはタイトル・トラック「Mount Elephant」。この曲は、おそらくこのアルバムのオデッセイ的なクオリティを完璧に表現している曲でしょう： 「この曲の最初の部分は、マウント・エレファントと呼ばれる、地図には載っていない果てしない山についての瞑想です」