trauma ray – Chameleon

6年前、テキサスのカラオケ・バーでSlowdiveを巡って意気投合して以来、Uriel AvilaとJonathan Perezはtrauma rayをフォートワース屈指のシューゲイザー・バンドへと成長させました。ベーシストDarren Baun、ドラマーNicholas Bobotas、ギタリストColeman Pruittを加えた5人組で、バンドのデビュー・アルバム「Chameleon」は、壮大な破壊の頂点で進化する彼らのサウンドを捉えたもの。ダウナーなフック、ゴージャスなメランコリア、ブルドーザー的リフが融合したこのアルバムは、50分間に及ぶスタックド・アンプの錬金術で、うねり、クラッシュ。Avilaは「テーマは死。カメレオンは死と同じように、形を変えて私たちの人生に出入りすることができる」と。

カメレオンのオープニングは、夢幻的で遠く、アンセミックで終末的、敗北的で耳をつんざくような 「Ember」。リード・シングル 「Bishop 」は、trauma rayの深みと次元を完璧に表現しており、”最も大きく、最も悪く、最も悲しい音の壁 “でゲートを切り裂きます。火あぶりにされ、「炎の中に投げ込まれる」という歌詞が、精密なディストーションのストップ・スタート攻撃の上に浮かび上がり、やがて瑞々しく、重く、悲哀に満ちた終盤のコーダへと展開。「Spectre」はミステリアスで内省的なダージで、「メロウでスローコア、ダスター的なもの」と想定されており、フィーリングとヘヴィなファズ・コード（リード・ギターはなし）ばかり。Avilaは、幽霊、元恋人、影の自分など、手放そうとしない人の視点から「賛美歌になるように」とこの曲を書きました。

このアルバムは、繊細さ、優美な小休止、そして「空気の呼吸」に富んでいますが、3本のギターによるアタックがバンドの特徴であり、「Bardo 」ではそのパワーがピークに達しています。ペレスの意図は「クソみたいにハードなリフを書きたかった」という率直なもの。その結果、意地悪さと不気味さが交互に現れ、ノイジーな1弦ベンドとサージング・ヘッドバングの間を揺れ動き、アンワウンドと初期デフトーンズの中間をマッピング。trauma rayの最大の才能の1つは、プロダクションのトリックやギミックを使わずに、ドゥーミーでスレッジハンマーのようなヘヴィネスを耳に残るように聴かせる能力： 「リフ、ヴァース、コーラス、3つのギター・パート、それだけでいい”。このクオリティーは、アンプへの崇拝、渦巻くコード、そして居場所のなさ、シェイプ・シフト、死（「歪んだ顔／注目されないこと／空虚な空間／あなたの反射の中に」）を歌った天にも昇るような敗北のヴォーカルが渦巻くタイトル・トラックで特に顕著。

アルバムの最後を飾る 「U.S.D.D.O.S 」は、7分間に渡ってグレイ・スキーのギターと呪われた声で揺れ動き、深まるにつれて微妙に濃厚に。フィードバックと破片が徐々に降り注ぎ始め、まるで大気圏で崩壊する人工衛星のよう。チリの作家、Roberto Bolaño（ロベルト・ボラーニョ）の詩の頭文字をとって付けられたタイトルは、「夢の中の夢」という意味。Chameleon’ は、技巧、バランス、メロディー、叙情性、重力の傑作であり、ラウド・クワイエット・ラウド・アーキテクチャーの新鮮なビジョンと、ブラスト・ハーモニクスのめまいの深さを表現しています。SlowdiveからNothing、Hum、そしてその先にあるものまで、バンドは影響を受けたものを吸収し、発展させ、稀有で献身的な錬金術を生み出しています。