The Get Up Kids – Something to Write Home About (25th Anniversary Deluxe Edition)

レコードには、私たちを遠い昔の場所に連れ戻す力がある。The Get Up Kidsの代表的な2ndアルバム『Something to Write Home About』は、今年25周年を迎え、リマスターされたデラックス・エディションがリリースされたが、リスナーを燃え殻の寮、息苦しい勉強部屋、ファーストカーの運転席、あるいは10代の寝室へと誘うかもしれない。

The Get Up Kidsの中心メンバー4人にとって、このアルバムはロサンゼルスのシルバーレイク地区にあるマッドハッター・スタジオへと彼らをいざなう。あのスタジオでレコーディングしたときの音が聞こえてくるよ」とベーシストのロバート・ポープは言う。”その多くは環境だった”。

1997年のデビュー作『Four Minute Mile』は、わずかな予算でシカゴの週末を利用してレコーディングされた。「世の中にいるメジャー・レーベルのA&Rのほとんど全員と話をしました」とポープは言う。「彼らは僕らのバンドに変な期待を寄せていたけど、僕らはメジャー・レーベルよりも少し高いところを目指したと思う」。

Mad HatterでのThe Get Up Kidsの目標は、『Four Minute Mile』が内包していた信憑性とエネルギーを失うことなく、ファースト・アルバムのソングライティングとサウンドのクオリティを超えることだった。「フロントマンのMatt Pryorは、”僕らのファースト・アルバムは、その不完全さがみんなに好かれているところなんだ。「でも個人的には、本物のバンドのような、プロフェッショナルでビッグなサウンドをレコーディングしたかったんだ。アレックス・ブラールと共同プロデュースしたChad Blinmanと初めて仕事をしたことで、バンドは求めていた重厚なサウンドを実現した」

『Something to Write Home About』は、バンドの音楽性の成長を捉えたもので、彼らの演奏は曲によって、時には曲の中でさえも、攻撃的なものから繊細なものへと変化する。「このレコードは、実際よりも大きく、高価に聞こえる」とプライアーは言う。「これは、バンドとしての私たちの能力と、プロデューサーとしてのBlinmanの能力の両方の証だと思う」ドラマー、Ryan Popeは、ソングライティングとアレンジメントにおける “小さな魔法の瞬間 “を表現している。「それはとても自然なことだった」と彼は言う。”クールなことの多くは、考え過ぎないことで起こるものだ」

バンドがスタジオにこもってからわずか数ヵ月後にリリースされた『Something to Write Home About』は、コマーシャル・ロック、ポスト・グランジ、ニュー・メタルに支配されたロック界に登場した。リード・ギタリストのJim Supticは言う。「あのスタイルの音楽はメインストリームではなかった」。しかし、『Something to Write Home About』は、Jimmy Eat Worldの『Clarity』やPromise Ringの『Very Emergency』といった1999年にリリースされた作品とともに、新世紀におけるこのジャンルの爆発的ヒットを導く、ポップ寄りのエモの規範を確固たるものにし、Fall Out BoyやMy Chemical Romanceといったプラチナ・セールスを記録したバンドや、エモ・リヴァイヴァル・アクトを次々と生み出すきっかけとなった。

しかし、『Something to Write Home About』の成功は、その計り知れない影響力だけにとどまらなかった。後にSaves the DayやDashboard Confessionalのようなエモの名手を傘下に加えることになるヴァグラントを、このジャンルの卓越したレーベルとして位置づけたのだ。また、バンドはGreen DayやWeezerのオープニングを務め、2年にわたるヘッドライン・ツアーではソールドアウト公演を記録し、終了時にはこのアルバムのビルボード・ヒートシーカーズ・チャート最高位は31位、売上枚数は6桁に達した（90年代後半のインディー・レコードとしては異例）。

2024年のリイシューでは、オリジナル・アルバムのトラックはスターリング・サウンドのJoe LaPortaによってリマスタリングされ、パッケージには拡張アートワークと、プライアーによる4トラックのアコースティック・レコーディングを含むアルバム1枚分のデモが収録されている。その結果、『Something to Write Home About』の曲の頑丈さ、つまり何百ものライブでテストされたトラックリストが明らかになった。このデモは、オープニングの「Holiday」のように歌詞の重要な変更や、放棄された楽器のアイデアも明らかにしている。今聴くと、とても面白い。”私のセンスの良さが勝ったんだ”。Get Up Kidsにとって、これらのデモは完成したアルバムと同じように、カンザス・シティのダウンタウンや、月額100ドルで彼らの練習場となった5階建ての退役したROTC訓練施設にワープさせるようなトランスポート的な性質も持っている。「あのデモを聴くと、あのリハーサル・ルームにすぐに戻れるんだ」とRob Popeは言う。

この『Something to Write Home About』の決定版に収録されている初期の草稿とリマスターされた曲の両方において、長年のファンは馴染み深く形成された場所に戻り、最初に聴いたときと同じように鮮明な瞬間をたくさん再発見するだろう。