ブルックリン在住のプロデューサー、マルチインストゥルメンタリスト、コンポーザー、アレンジャーであるSly5thAveと熟練MCのJSWISSによるコラボレーションプロジェクト ‘Watching Me / Energy’ を紹介する。ヒップホップとジャズがシームレスに交差するこの作品は、ニューヨークのジャムセッションとオープンマイクの世界の即興的なエネルギーを体現しています。
シンプルなキーボードのリフとJSWISSの親しみやすい言葉で始まるオープニングトラック “Watching Me feat. MonoNeon” は、Boom BapとFrank Zappaの世界の間に存在する、鋭いジャズ・フュージョンの旅です。JSWISSは、「私たちは皆、自分が見られているという感覚を得たことがある」と説明し、私たちの日常生活を取り囲む、すべてを見通すアルゴリズムについて話している。ボーカリスト、ソングライター、プロデューサーのChandanieがボーカルを担当し、Sly5thAveとGhost-Noteのバンドメイトでベーシスト、実験音楽家、ソングライターのMonoNeon（Prince、 Ne-Yo、 Nas、 Georgia Anne Muldrow、Mac Millerなどとのコラボで知られている）による即興ジャムがトラックの渦を巻き、ファンクは頂点に達するのである。
元々はSly5thAveが2019年に行ったライブセッションのアウトテイクである “Energy” は、 “Somebody’s Gotta Do It” プロジェクトに火をつけたトラックである。「パンデミックが起きて、ある日、IGにビートを投稿したんだ。Jがすぐにヒットしてくれたんだ。それを彼に送ったら、8時間以内に完成した曲を送ってくれたんだ」とSly5thAveは振り返る。Sly5thAveは、それぞれの音楽コミュニティから才能あるメンバー（Sydney Driver（ドラム）、Jed Lingat（ベース）、Matthias “Pedals” Loescher（ギター））を集め続け、JSWISSのフローに最適なプラットフォームを作り、コラボレーターとしての彼らの音楽の相乗効果を際立たせています。JSWISSは、「このビートはMCにとって天国のようなもので、バースを書くのは簡単だった。「JSWISSとSly5thAveは、この仕事を成し遂げるために必要な人たちだ。単純明快だ」
Sly5thAveにとって、このリリースは、メキシコでの監禁中にRoberto Verásteguiと録音した「Agua de Jamaica」と、彼自身の多才な音楽性とニューヨークジャズ、ヒップホップ、ソウルシーンのコラボレーターや友人の音楽性を紹介し、高い評価を得たLP「What It Is」に続くものである。2009年に初のミックステープをリリースして以来、JSWISSはヒップホップの純粋なファンから新しいヒップホップのオーディエンスまで、その魅力を証明し続けており、幅広い称賛を集めている。
