Plankton Wat – The Vanishing World

Dewey MahoodによるプロジェクトPlankton Watとして、彼は20年以上にわたり、一貫して冒険的でエモーショナル、そして先見性に満ちた作品群を作り上げてきました。Plankton Watの全カタログを俯瞰すれば、すべてのアルバムが次の一歩へと繋がる不可欠なステップであることが容易に理解できます。どのレコードも、独自の「今」という感覚と切迫感を持ち、Mahoodの視点から見た唯一無二の景色を提示しています。

『The Vanishing World』において、Plankton Watは時間を巡るプリズムのような旅へと連れ出し、過去・現在・未来のテクスチャーと情緒を、等しく熱狂的かつ観察者的な眼差しで探求しています。Mahoodのソングライティングの初期にまで遡るフレッシュにプロデュースされた楽曲や、スタジオで形作られた新曲をフィーチャーした本作は、前方、後方、そして内面を同時に見つめるアルバムです。それは、最高のパフォーマンスを発揮するバンドによって、細心の注意と多才さをもって完璧に遂行された、エネルギッシュで多面的なプロジェクトです。

このアルバムのために、Mahoodはポートランドでお気に入りのミュージシャンたちによるオールスター・バンドを集結させました。Dustin Dybvig (Brass Clouds, Rose City Band, Horse Feathers, Edibles)、James Shaver (Abronia, Deep Earth, Million Brazilians)、そしてVictor Nash (Orquestra Pacifico Tropical, The Decemberists, Point Juncture, WA) が参加しています。

感情の幅について、Mahoodはこう語ります。「『The Vanishing World』はインターネット以前の生活、つまり若かりし頃や外で友人たちと遊んでいた時代についてのアルバムです。夢、海、カリフォルニアの太陽、オレゴンの雲、子供時代、曖昧な記憶、川での水泳、スケートボード、そしてノスタルジーをテーマにしています。コンピューターやテクノロジーを使わずに、常に芸術を創り、人々と繋がり、偉大な自然を探索しようとしてきた人生を振り返る、一人の大人としての私の感情を描いているのです。」

また、『The Vanishing World』は、過去15年ほどの間にPlankton Watが見せてきたライブ・パフォーマンスの圧倒的なエネルギーを見事に捉えています。ポートランドのファンなら、「Kaldi」や「Feather River Canyon」、「Black Satin」といったライブの定番曲にすぐ気づくでしょう。一方で「Synesthesia」や「Iberia」といった楽曲はスタジオでの実験の成果です。さらに「Surf King」や「Forgotten Dreams」の2曲では、地球の海への畏怖や、芸術に触れた初期のぼんやりとした体験へのノスタルジーを織り交ぜたMahoodの質感豊かな歌声と歌詞を聴くことができます。

「音楽的には、1970年代にバンドが作っていたような大規模なスタジオ・アルバムにしたかったのです」とMahoodは言います。「オーバーダブ、エディット、サウンド処理などに多くの時間を費やす贅沢を味わいました。スタジオを実験的に使用し、ハードなエディットやテープの継ぎ合わせを行っています。制作にあたっては、Can、King Crimson、Brian Eno、David Bowie、そしてMiles DavisやHerbie Hancockの70年代ジャズから大きなインスピレーションを受けました。最近聴いているアーティストでは、Kikagaku Moyo（幾何学模様）、スウェーデンのサイケ・バンドGoat、Circuit Des Yeux、U.S. Girls、Steve Gunn、Jeff Parker、SMLなどが挙げられます。」

私たちSun Cruは、新旧のリスナーにPlankton Watの『The Vanishing World』を届けられることを至上の喜びと感じています。このアルバムは、それ自体が誘いであり、超越的な旅です。おそらく、Mahoodによる各楽曲の解説以上に、その制作過程を深く理解させてくれるものはないでしょう。

Hot Tropics — カリフォルニアの海岸とマウイ島にインスパイアされた、ビーチ、海、太陽の美しさを歌った曲。同時に気候変動への懸念や、こうした場所が時間とともにどう変わっていくかについても触れています。アルバムの中で最も古い曲の一つで、Jamesと私は約10年前から演奏してきました。リフと構成はJimi Hendrixの影響を受けており、Miles Davisのようなメロウな導入部を持っています。

Surf King — 海についてのもう一つの曲ですが、風と火の要素が加わっています。海という安全な場所から、陸地が燃えるのを眺めているサーファーについての歌です。海は常に命を与えてくれるという考えがありますが、それは漠然としています。音楽的には、The WipersやDead Moonのようなスタイルの、クラシックな太平洋北西部のロックソングを書きたいと思いました。

Tentacles — アルバムで最も古い曲で、基本的なリフはEternal Tapestryの頃から弾いていました。『World Out Of Time』の次に出るアルバムに収録されていてもおかしくなかった曲です。クラシックなサイケ・ロックのジャムで、どのパートも繰り返されることなく、海底のタコのように常に形を変え、シフトし続けます。

Cryptic Fortune — 夢を見ること、そして目覚めた時にその夢を思い出そうとする感覚についての曲。心根はシンプルなフォークソングで、夜にアコースティック・ギターで爪弾くような曲です。

Synesthesia — スタジオでのライブ・フリー・インプロヴィゼーション（即興演奏）です。私がギターでいくつかスペーシーなノートを弾き始め、Dustin、James、Victorにそれに反応するよう頼みました。しばらくジャムをして、それをエディットして漂うような夢のサウンドを作り上げました。Miles DavisやCanのスタジオ実験に非常に影響を受けています。

Forgotten Dreams — これも夢と、霞がかった記憶について。David Lynchや、古い『ツイン・ピークス』のエピソードを粒子の荒いVHSテープで観ることにインスパイアされました。歌詞は断片的な夢の物語を伝えています。音楽は、The WipersやUnwoundといった太平洋北西部のアンダーグラウンド・サウンドへの再挑戦です。

Kaldi — アフロビートにインスパイアされた古いジャムで、Jamesと私が長年演奏してきた曲です。もともとは親友のTJ Thompsonがドラムを叩いて書きました。Fela（Kuti）の素晴らしい音楽、そしてTalking Headsへの大きなオマージュです。私たちのパーティー・ソングですね！タイトルは、コーヒー豆の刺激に気づいたというエチオピアの伝説の山羊飼いカルディに基づいています。

Feather River Canyon — 小学校の頃、家族でカリフォルニアのパラダイスという山あいの小さな町に住んでいて、家はこの峡谷の頂上にありました。私は一人でそこへ下りていき、木や岩、小さな小川を探索したものです。自然の中で真に一人になるという最初の体験でした。峡谷の底には川が流れていて、子供の頃はよくそこで泳ぎました。山や川を探索するシンプルなフォークソングです。ソロのライブで15年ほど弾き続けてきましたが、ようやくバンドで録音することができました。

Iberia — もう一つのスタジオ実験！2つの異なるライブ・インプロヴィゼーションをハード・スプライス・エディットで繋ぎ合わせました。前半は私がギターで作ったドローンにバンドが合わせ、後半は私が2コードのギターチェンジを繰り返し、JamesとDustinが即興で合わせました。どちらもファーストテイクで完全に自発的なものですが、スタジオ・マジックがふんだんに盛り込まれています。タイトルは昨年春に妻のLoniと訪れたバルセロナへの旅行から。ビーチで過ごす時間はとても静かでしたが、時折バーのDJが大音量でダンス・ミュージックを流しており、その極端な対比からこの激しい場面転換のアイデアを得ました。おそらく、私がこれまでに作った中で最もCanの影響を受けた曲です。

Black Satin — 1970年代のヘヴィなプログレやメタル、具体的にはBlack SabbathとKing Crimsonを等分に混ぜ合わせたようなオマージュです。これも古い曲で、もともとはJamesとTJのドラムで演奏しており、10年間ライブの定番でした。大きなリフがありますが、ファンキーなディスコ・エッジもあり、BMXやローラースケート、スケートボード、そして太陽の下で楽しんだ子供時代を呼び起こします。