Nico Hedley And His Family Band – Painterly

Nico Hedleyのデビューアルバム ‘Painterly’ に収録されている曲は、自分自身を率直に振り返ることで生まれたものです。時には、粘着性のあるメロディーや、パンチの効いた一文、あるいは押しのけられない不快な記憶などが、最初の形となって現れます。しかし、クイーンズを拠点とするシンガーソングライターであり、多作なベーシストでもある彼は、「告白」を超えようと、タイトル曲の中心にあるエミリー・ディキンソンの引用文のような、広い世界からの不可解なシグナルを信頼して、自分自身を超えた親密なスケッチを作り上げました。

この直感的なプロセスの結果として、喪失、ミスコミュニケーション、利己主義をテーマにした、珍しくてゴージャスな曲のコレクションが生まれました。これらの曲は、それぞれの文脈を超えて、感情を拡散させることなく歌われています。その感情は、ヘドリーがこのアルバムを書いている間に浸っていたカントリーミュージックのように、直接的で清らかなものです。’Painterly’ は、ヘドリーのナッシュビル・ミュージックの北極星である George Jonesにインスパイアされた紡ぎ出すようなメリスマで歌われており、Joanna Newsomのバロック的な歌い方や、Jason Molinaのフォーク・ロック的なエクソシズムからもヒントを得て、彼が「アチー・ブレイキー」と呼ぶカントリーを、一種のキュビズム的に表現しています。

しかし、Painterlyは決して空虚な音楽のオマージュに終始することはありません。ヘドリーの “ファミリーバンド” のアプローチは、常に前例のないものであり、彼の切なく、暗くユーモラスで、時には悲痛なナレーションを注意深く引き立たせています。(このユニットには、ヘドリーのブルックリン時代のルームメイトであり、訓練を受けたジャズミュージシャンである、ギタリストのライアン・エルソル、ベーシストのカーメン・ロスウェル、管楽器の指揮者アダム・”ボーンズ”・ロビンソン、そしてドラムのジェフ・ウィドナーが参加しています）。) ここ数年の Talk Talkのレコードに見られるように、曲は直線的ではない軌跡を描き、ソロは曲を強調するために曲から飛び出したり、曲の後ろに退いたりします。他の場所では、バンド全体が数小節の間、可能な限り大きな音で演奏した後、完全に消えてしまいます。結果として、狭い部屋で雑に録音された非常に生々しいアンサンブルのようなサウンド（状況の現実）と、抽象的で立体的なスタジオのコラージュのようなサウンドが同時に得られます。

‘Painterly’ は、ニューヨークの街角での緊迫したやりとりを思い起こさせますが、この作品は、語り手が南部の真ん中の道で迷うところから始まります。ヘドリーのしなやかな指弾きの伴奏は、どの出口を通るべきか、あるいはこの曲を本当にカントリーにしたいのか、心変わりするように停止したり加速したりします。最後の “Lioness” では、スチール・ギターを使用したスウィングするワルツ・チューンで、精神的に解明される可能性のある瞬間を迎えます。「しかし、そこには光があり、それが輝いているのはあなただけではなく、私たちは皆、青空から降り注ぐ光を感じることができる」。このレコードの多くの最高の瞬間のように、このメロディーは完全には勝利に聞こえず、クライマックスは十分に長くは続かないようです。このようなジェスチャーは、Hedleyの歌詞に出てくる安易な結論の無常さと平行しています。Painterlyの世界では、常に失われる危険性があると思われる自分自身の中の何かに再びアクセスしようとする絶え間ない試みの中で、前に進むこと、しばしば他人から離れることに休息はありません。