My New Band Believe – My New Band Believe

My New Band Believeのデビューアルバムは、熱にうなされた夢から始まりました。中国のホテルの一室、急な病の苦しみの中で、Cameron Pictonは奇妙なイメージのフラッシュバックと断片的なテキストの奔流に飲み込まれました。後に彼はこれらの断片を救い出し、楽曲へと形にしていきましたが、なかでも最も鮮明に脳裏に焼き付いていたのが「My New Band Believe」という奇妙なフレーズでした。自身のソロ・プロジェクトを命名する際、迷いはありませんでした。この扱いにくい言葉の羅列こそが、彼のシグネチャーとなるべきものだったのです。

Cameron Pictonは、この名前を自ら「ダサい」「生真面目すぎる」「自意識過剰で文法的にさえ正しくない」と、時折気恥ずかしく感じることを認めています。しかしその一方で、彼はこの名が持つ奇妙な輝きを一度も疑ったことはありません。My New Band Believeという名は、再紹介であり新たな出発を意味し、作者本人を鼓舞すると同時に、制作に費やされた集団的な努力をも認めるものです。それはまた、リスナーへの開かれた招待状でもあります。もし音楽をありのままに受け入れる用意があるならば、暗闇への飛躍の末に素晴らしい報酬が待っているという、密かな合図なのです。

black midiのベーシスト、時にはフロントマンとして、Pictonと仲間たちは、制御されたカオスのスリリングな一節を通じて複雑な物語を編み上げ、爆発的な音楽的世界観を構築してきました。2023年にグループが活動を停止したとき、彼はすぐにソロアルバムを作ったり、別のバンドに飛び込んだりする気にはなれませんでした。carolineを含むロンドンの様々なグループを渡り歩く、Jim O’Rourkeのような流動的なコラボレーターになるという緩やかな計画も話し合われ、リハーサルまで行われましたが、完全に形になることはありませんでした。チームプレイヤーでもなく、完全なバンドリーダーでもないというこの微妙な立ち位置から、Pictonはスタジオに入り、My New Band Believeの種が徐々に芽吹き始めたのです。

このグループのデビュー作は、巨大で幻覚的なレコードです。極端に異なる感情やテーマの領域をすり抜けながら、終始、夢の論理という抗いがたい糸を解き明かしていきます。Pictonは信頼できない、しかしカリスマ的な語り手として、Kiran Leonard、Caius Williams、Steve Noble、Andrew Cheetham、そしてcarolineのメンバーといったオールスター級の演奏者たちと共に、自ら作り上げた急速に展開するマルチバースへとリスナーを導きます。My New Band Believeによって、彼はリーダーとしての才能を開花させただけでなく、相反し、断片的で、時にヒステリックなアイデアを、見事な秩序へとまとめ上げてみせたのです。

My New Band Believeは、Pictonがblack midiで見せた過去の仕事と同じくらい壮大で華やかですが、そのサウンドは灼熱というよりは軽快です。本作はほぼ全編アコースティックで、リバーブや電子エフェクトは極限まで削ぎ落とされています。しかし、この軽やかなタッチが音楽のマキシマリズムを損なっていると考えるのは間違いです。むしろ、サウンドの透明感こそがそのダイナミズムを強調しています。何度も重ねられた弦楽四重奏を背に飛び立ち、Pictonは各トラックが形成され、霧散し、再び集結するようにバンドを率い、ある曲の高揚感が次の曲の疾走感へと真っ逆さまに衝突していきます。Bert Janschの催眠的で力強いギタープレイや、Judee Sillのパノラマ的なポップスに触発されたこの作品は、すべてを包み込みながらも絶えず流動しています。楽曲の構築プロセスは、狂おしい感情を劇的に表現するために不可欠な要素です。例えば「Actress」では、友人の自己破壊的な衝動と彼らの夢の広大さを天秤にかけ、Pictonは低空飛行を続けてから突如として飛翔する音楽を添えています。「Opposite Teacher」は親と同じ運命を辿ることへの怒りを露わにしますが、トラックが最高潮に達しても、最終的にはあの循環する（そして親しみのある）ギターラインへと戻らざるを得ないのです。

バンドのサウンドはスリリングなほど自信に満ちていますが、Pictonのソングライティングの本質は深い曖昧さにあります。彼は絶えず視点を変え、語り手たちの鮮やかな内面生活を形にします。彼の登場人物たちは、音楽という曲がりくねった路地や生い茂る迷宮の中で、欲望の対象を必死に追い求める探索者です。「Target Practice」では、彼は標的と対峙します。このトラックは執念深い私刑を合唱アンセムへと変貌させ、それは殺人バラッドというよりも、キャバレーに現れたLuigi Mangioneのようです。それは空虚な復讐のファンタジーであり、より強力な他者の命を照準に収めることで、登場人物は自らの主体性を取り戻したかのように感じることができるのです。たとえ道が濁り、追っている対象が影のようにぼやけていても、Pictonは果敢に前進します。Bert JanschやJohn Renbournの影響が最も顕著な「Heart of Darkness」では、大西洋を越えた解釈と実験の歴史を引き継ぎ、主人公の探求を音楽的なタイムワープの中に配置しています。「One Night」は美しく、痛々しいほどにオープンです。まるでDennis Cooperの短編小説のように、Pictonは自らの体を張って繋がりを求め、言葉にできない親密さに飢えています。「君は僕が思っていたような男じゃない」と彼は抑えた溜息とともに歌い、激しい情事と束の間の甘美な瞬間を繰り返しながら、親密さと認識の微かな揺らぎを待ち続けます。

Pictonには、漂う不安を捉え、それをポップスへと昇華させる稀有な才能があります。彼が描く圧倒的で混ざり合った感情には、凄まじい真実味があります。「Love Story」はアルバムのハイライトの一つです。家で過ごし、食事を作り、パートナーのためにセクシーな気分でいるという、Pictonの日常の風景を切り取っていますが、それは一瞬で消え去ります。曲の純粋な甘さは、喪失の影によって突如として浮き彫りになります。もしMy New Band Believeが現代の恐怖に立ち止まるだけなら話は別ですが、デビュー作を通じて、Pictonはその裏側、つまり恐怖を突き抜けて自分たち以上の何かに到達する人々をも見事に捉えてみせました。このレコードと共に、Pictonはあなたが「信じる（Believe）」ことのできるプロジェクトを提示しているのです。