Moonrisers – Harsh & Exciting

ギタリストのLibby DeCampとドラマーのAdam SchreiberがMoonrisersとして共に活動し、過去に根ざしつつも現代と繋がる音楽を生み出しています。彼らは長い歴史を持つ楽器を使用しています。Libbyは1930年代のSlingerland May Bellパーラーギターを、Adamは100年前のカーフスキンドラムキットを演奏し、19世紀後半の詩人や20世紀初頭の博物学者の綿密な読解からインスピレーションを得ています。カントリーミュージックよりも古いナッシュビルの家で録音された彼らのデビューアルバム『Harsh & Exciting』は、フォーク、ブルース、ジャズ、ゴスペル、さらにはカウボーイソングといった古くて土着的な音楽スタイルを、新しく繊細な解釈で表現しています。

「インストゥルメンタルレコードですが、風景画のように読めます」とDeCampは言います。「そこには多くの空間があります。自然は私たちが聴いていたもの、そして伝えようとしていたものの中心にあります。そして、古くてガタガタの楽器を通して、自然の中にある一種の永遠性と繋がりたいと思いました。『Harsh & Exciting』は、本質的に二人の非常に特徴的な演奏家と思想家のショーケースであり、10曲を通して、Schreiberのドラムの轟音とジャラジャラした音、そしてDeCampのギターの豊かで深い音色を組み合わせる無数の方法を考案しています。「Muddy Shores」では、騒がしいブルース調のストライドをかき立てますが、「All Your Hiding」は瞑想的で不安定なサウンドを作り出し、わずかな気晴らしでも夢想を壊してしまうかのように感じさせます。アルバムには多くの空間がありますが、決して空っぽには聞こえません。代わりに、二人はリスナーの想像力が足場を見つけるかもしれない暗い隅を埋めることを躊躇しています。「ミュージシャンとして、常に誰かを魅了するように条件付けられています」とSchreiberは言います。「私たちはその逆をしたいと思いました。人々を引き込みたかったのです。」

ミシガンを拠点とするこのカップルは、12年間一緒に演奏していますが、個々にはそれよりもずっと長い間音楽を作っています。現在、Stevie Nicks、Madi Diaz、Luke Sital-Singhなどと仕事をしている多忙なセッションプレイヤーであるSchreiberは、10代になる前に兄弟と一緒にバンドを始め、その後ソロキャリアに進みましたが、パンデミックが起こるまでセッションワークを始めませんでした。「毎日ドラムを演奏している短いクリップを投稿していました」と彼は言います。「人々がオンラインでそれを見つけ始め、録音を依頼するようになりました。そこから、本当に止まっていません。」一方、DeCampはシンガーソングライターとして名を馳せており、2021年のデビュー作『Westward and Faster』で、大胆なギタリストであり、洞察力に富んだ作詞家であることを明らかにしました。「私たち二人とも、長く入り混じった旅をしてきました」と彼女は言います。

彼らが一緒に家にいるときはいつでも、リビングルームで音楽を作り、手元にある楽器を演奏することが多く、リリースや録音を意図したことはありませんでした。彼らはただ、その瞬間に何かを一緒に作るためにジャムセッションをしていました。「私たち二人とも、自分たちの作品を成功させようとプレッシャーをかけすぎていました」とSchreiberは言います。「一緒に演奏しているものがレコードにするようなものだとは考えもしませんでした。私たちは本当に曲を演奏していたわけではありません。すべてが感情的な表現のように感じられました。」彼らは自然な化学反応を発展させ、互いに何かを引き出し合いました。その質は『Harsh & Exciting』のクロージングトラック「Start On Foot」で明らかです。「頭の中に低い反復的なギターリフレインがあり、それは本当に孤独な質を持っていました」とDeCampは言います。「Adamは前進するような推進力を加え、ドラムパートというよりもベースのように聞こえました。一緒に、彼らは長い道のりを家に帰る孤独なカウボーイのように聞こえました。」

ツアーが不可能だったパンデミックの間、これらのリビングルームのジャムセッションは激化し、カップルはソーシャルメディアにビデオをアップロードし始めました。The Black Keysのシンガー/ギタリストであり、折衷的なEasy Eye Soundレーベルの首謀者であるDan Auerbachは、彼らのパフォーマンスに夢中になり、ナッシュビルに招待しました。SchreiberはEasy Eye SoundのアーティストであるHermanos GutiérrezとRobert Finleyのドラムを演奏し、AuerbachはDeCampとSchreiberをレーベルの年次フィッシュフライで最初の公開ショーに招待しました。デュオの初期の録音の1つである「Tall Shadow」は、2023年のコンピレーション『Tell Everybody! 21st Century Juke Joint Blues from Easy Eye Sound』に収録されました。

DeCampとSchreiberはすぐにナッシュビルのAuerbachのスタジオでアルバムを一緒に録音し、その後彼は彼らをだまして再び録音させました。「アルバムをミックスするためにナッシュビルに行きました」とSchreiberは言います。「そこにいる間に、Danはホンキーシャトーと呼ばれる場所でいくつかの別テイクを録りたいと言いました。それはバディ・ジャクソンという写真家兼アーティストの1908年の家です。ナッシュビルの真ん中にありますが、まったく別の世界です。タイムカプセルの中にいるような気分でした。」互いに別の部屋にセットアップして演奏し、新たにMoonrisersと名付けられた彼らは、3日間かけてワシントン・フィリップスの曲の新しいメドレーを含むすべての曲を演奏しました。公式スタジオテイクのプレッシャーがないため、パフォーマンスはよりルーズになり、より広い世界が時折録音に染み込みました。「そのような場所で録音していると」とSchreiberは言います。「車が通り過ぎたり、サイレンが聞こえたりして、止めて通り過ぎるのを待たなければならないかもしれません。しかし、おそらく私がこれまでに録音した中で、外部のノイズであろうとテイク中に歩き回る人々であろうと、彼らが周りで生活を続けさせる場所で録音したのは初めてです。」

これらのパフォーマンスは、まるで録音が前世紀のどの時点でも行われた可能性があるかのように、音楽の中に時代を超越した質を捉えました。これが彼らが本当に作る必要があったアルバムであることはすぐに明らかでした。彼らはメアリー・オリバーの詩の中でタイトル『Harsh & Exciting』を見つけ、ブルーグラスの偉大なTim O’BrienとChris Scruggsを招き、マンドリンのトリル、ペダルスチールのスミア、バンジョーのプランキングを追加しました。「以前のバージョンでは、すべてが非常にクリアで目の前にありましたが、これはまったく逆です」とDeCampは言います。「それは神秘的な感覚を持っています。一部のサウンドは遠くにあり、何が家の一部で何が私たちが演奏しているものなのか、時々判断するのは難しいです。Danは私たちの中に、その場所でうまく機能するものを知っていた何かを見ただけです。」

このような古くて物語のある構造は、過去に浸りながらも決してそれに束縛されないMoonrisersの音楽に最適な設定でした。DeCampとSchreiberは一緒に、一種のソングサイクルを作成し、より長い旅の1つの区間を表しました。既知の目的地のない出発と到着のサイクルです。ドラムの大きな轟音とギターの低い轟音で始まる「Circle Of The Seasons」は、どこに行くのかわからない飛び乗った列車のリズムと勢いを持っています。一方、アルバムの最も静かで繊細な構成である「I Came Here To Be Alone」は、困難な道からのつかの間の休息のように聞こえます。「Moonrisersがまとまり始めたとき」とDeCampは言います。「私たち二人は多くの内省、ウォルト・ホイットマンやエドウィン・ウェイ・ティールのような作家の掘り下げをたくさんしていました。これらの作家は私たちの個人的な生活の中で本当に私たちを助けてくれました。そして、ホイットマンの詩を読んで、それが今起こっていることについてだと誓うことができると気づいたとき、それは大きな癒しのプロセスでした。」

カジュアルなジャムセッションとして始まったMoonrisersには、既知の目的地はありませんが、魅力的で独創的で、癒しさえもたらすものに変わりました。DeCampとSchreiberは、多すぎる創造的な期待や専門的なプレッシャーに悩まされることなく、プロジェクトが必要とするものになるようにしようとしています。「このアルバムは私にとって希望に満ちているように感じます」とDeCampは言います。「だから、それがどこへ行こうとも、私たちはそれを連れて行きます。」