Meric Long – Kablooey

ソングライティングにおいて、インスピレーションはどこからでもやって来ます。人、場所、出来事は一般的な例ですが、ベイエリアの著名なデュオThe Dodosのメンバーであり、Tiny Telephone Studios（American Football、Moses Sumneyなどを担当）のレコーディング・エンジニアでもあるMeric Longにとって、それはおそらく当然のことながら、「音」こそが最も捉えがたく、報われるミューズ（霊感）となっています。

2017年にFAN名義でソロ活動を始めた際、彼をシンセサイザーの探求へと駆り立てたのは、壊れたバスルームの換気扇の周期的なうなり音でした。そして、時間は繰り返されるように、今回彼の最新のインスピレーションの波は、幼い娘の玩具ドラムキットから、文字通り、優しく押し寄せてきました。

Longは「娘のドラムセットをクールな音にできるか試すことからすべてが始まった」と語ります。ドラムセットにマイクを立てて音を調整すると、彼は深く考えずにギターとボーカルを加え始めました。「曲はあっという間にまとまりました。それはまるで、子供の頃、自室でギターを弾いてただ楽しんでいた頃に戻ったようでした」。その結果が、彼自身の名義でリリースされる初のソロアルバム『Kablooey』です。

アルバムタイトル（「Kablooey」は爆発音）は、創作における楽しさと自発性の要素を取り入れたいというLongの願いにふさわしく、比喩的に「顔面で爆発しようがしまいが」、その瞬間に正しいと感じたものは探求され、レコーディングされました。オープニングトラックの「Split Decision」はこの感覚を完璧に示し、後に続く騒々しく混沌としたギターワークの完璧な土台を提供します。

この強烈さはアルバム全体に引き継がれ、特にリードシングル「A Small Act of Defiance」では顕著です。楽曲は神経質なエネルギーに満ちており、「手遅れになる前に立ち止まり、リセットせよ」というLongの力強い呼びかけは、差し迫った緊急性そのものを伝えています。叩きつけるようなパーカッションと脈打つサックス（Forrest Dayによる）がシンコペーションで揺れ動き、ベイエリアの容赦なく急な坂道を猛スピードで駆け下りるような感覚を与えます。Longの目的は、非常ブレーキを引くために間に合うように覚醒することであり、「私たちは地獄への急行ルートに乗っている／そこが自分で築いた天国だと思って／祝宴が終わったとき／誰が串に刺されているだろう？」と歌い上げています。

SpacemothのMaryam Qudusによるボーカルとサックス奏者のForrest Dayの貢献を除き、『Kablooey』は、Longが他のアーティストのセッションを終えた数時間後に、しばしば夜遅くまで一人で楽器をいじり、音とインスピレーションの孤独な探求を続けたサウンドです。このアルバムは、数十年にわたりカリフォルニアのインディーロックシーンに大きな影響を与えてきたMeric Longの精神を捉えた、また別の意味あるスナップショットであり、エンジニアとしての確固たる地位を築いた彼が、ソングライターとしてもクリエイターとしても持つ驚くべき能力を示す、説得力のある作品となっています。