Etceteral – Kimatika

最近、胸が躍るような新しい音楽に出会うことが少なくなったと感じている方もいるかもしれません。ロフトに眠るWarpの傑作や、キッチンに置きっぱなしのフリージャズのCD…。良い時代は遠ざかり、それに代わるものがない。まさに2020年代らしい状況です。沈黙を好む日も多いかもしれません。そんな今こそ、かねてからのスロベニア旅行を計画する時かもしれません。緑豊かで平和な（しかし時に情熱的な）この国は、ヨーロッパで最も興味深い音楽実験の拠点の一つです。

過去5年間、Etceteral（バリトンサックスとエレクトロニクス担当のBoštjan Simon、ドラム担当のMarek Fakuč、ビジュアル担当のLina Rica）は、スロベニアの一般的な音楽シーンの周縁で独自の領域を築き上げてきました。ジャズ好きにはもちろん、バリトンサックスのグルーヴ好きにも十分すぎるほど魅力的ですが、主にエレクトロニックミュージックに興味を持つリスナーなら、彼らのサウンドをすぐに認識するでしょう。tak:tilのもう一つのスロベニア人アーティストであるŠiromとは異なり、彼らは作曲、即興、スタジオでの相互作用の間を自在に行き来します。しかし、Širomとは異なり、彼らは強い都市性を持ち、その騒音と響きは、交通、宇宙旅行、そしてベルリンのぼんやりとした日曜の朝に最後に耳にする音のようです。彼らは、国内に数多いるジャズミュージョンのようなアナログ純粋主義者ではありません。Etceteralはまさに独自の存在です。

バンドのセカンドアルバム（そしてtak:tilからの初リリース）である『Rhizome』は2022年後半にリリースされ、大きな衝撃を与えました。未来的なジャズ、モータリックな推進力、フリーインプロビゼーション、そして率直に言ってテクノが一体となった力作で、Boštjanのサックスが前面に出て、メロディックでありながらSun Raの宇宙的なテーマ（特にその名も「Uy Scuti Space」）を明確に示唆し、「Brasshopper」ではバンドの揺るぎないペースと色彩の巧みさを見せ、さらに「Rome Burns」では純粋なテクノエネルギーが炸裂し、作品全体を全く別の高みへと押し上げています。この素晴らしいレコードに関する情報を見逃していた方（2022年は多忙な年でしたから）、Glitterbeatのオフィスに問い合わせてみてください。きっと喜んで教えてくれるでしょう。

『Rhizome』は新作のテンプレートになったかのように思えるかもしれませんが、Etceteralはテンプレートにはあまり興味がないようです。『Kimatika』はさらに高みを目指しますが、Boštjanが指摘するように、「今回は作曲に重点を置き、即興や相互作用にはあまり重点を置いていません。リズムマシンやプリレコーディングされたシーケンスが多くフィーチャーされており、それらと連携したり対抗したりしながら演奏しています。サックスは、シューゲイザーのレコードのボーカルのように、時に霧がかかったようなサウンドを意図的にミックスに加えました。」確かに、レコードの多くの部分でサックスはリードするよりもむしろ現れるような形で、バンドをジャズに縛り付けていた繋がりをさらに緩めています。しかし、作曲プロセスでは依然として「ドラムとサックスだけで使えるリフを見つけ出すこと」で基礎を固めていました。その後、バンドはそれらのリフを中心に構成を構築し、初めて本物のスタジオでライブレコーディングを行いました。

即興よりも作曲に重点を置いたこと（Boštjanが「Marekと私は、以前ほど自由に動き回ることができませんでした」と魅力的に表現しているように）は、『Rhizome』よりもさらに多くのレイヤーとテクスチャーを持つレコードを生み出しましたが、明瞭さが一瞬たりとも犠牲になることはありませんでした。複雑さから即時性を生み出すこの能力こそが、Etceteralを彼らの志を同じくする仲間たちと一線を画しているのかもしれません。これは、前作と同様に明快なプロダクションワークによって支えられています。しかし、ここにはもう一つ、より重要な要素があります。それは、バンドが、作ることが明らかに楽しかったのと同じくらい、聴くことが楽しい作品を作ろうとする決意です。オープニングの「Ljolo」のエレクトロスキュエルは70年代のアメリカの刑事ドラマ（つまり2070年代の）を思わせる陽気さがあり、それが「Questions」へと続き、そこではBoštjanの壮大なジャズの才能が以前よりもわずかに深く埋もれてはいるものの、初めて姿を現します。

最初の数曲は切迫感があり、時に熱狂的ですらありますが、決して過剰ではありません。そして風景が広がり、ビジュアルアーティストであり重要な第三のメンバーであるLinaが十分すぎるほど活躍するにつれて、レコードは緩んでいきます。陽気さはそのままに、Etceteralの新たな代表曲となる「Prepih」で4分間の素晴らしい時間を迎え、そこからWarpianな電子音と対話するファンクが残りのレコードを彩ります。アルバムの最終曲「Kaneda」が流れる頃には、あなたは立ち上がって踊っていることでしょう。そして、レコードを裏返してもう一度聴き始め、彼らがどのようにして、彼ららしさを保ちつつもこれほどまでにラディカルに異なる素晴らしいアルバムを再び成功させたのか、その秘密を探りたくなるはずです。

リュブリャナやベルリンでLinaのビジュアルと、録音よりもライブの方がさらに素晴らしい驚くべきドラマーと共に彼らを観る幸運に恵まれない限り、このレコードは最高の選択肢となるでしょう。しかし、飛行機に乗って、この小さな国がなぜ地球上のどこにも劣らないアンダーグラウンドサウンドを生み出し続けるのか、その理由を直接確かめるのも良いかもしれません。新しい記憶を作り、過去は過去のあるべき場所に置いておく時です。