Calicos – Sugarcoat It

素晴らしいデビューアルバム『The Soft Landing』から3年、ベルギーのバンド、カリコスが2作目となる『Sugarcoat It』をリリースしました。このアルバムでは、サウンドの幅を広げつつ深みを増したバンドが、音楽における本物とアイデンティティを探求しています。このアルバムは11月22日にリリースされ、その後、大規模でエキサイティングなリリース記念ライブツアーが予定されています。

2021年のアルバム『The Soft Landing』で、アメリカーナ、インディーズ、フォークを絶妙にブレンドしたCalicosは、たちまちベルギーの音楽界で確固たる地位を獲得しました。シングル「Nova」はオルタナティブヒットとなり、ファンや批評家は、ライブで聴くと感動を覚えること間違いなしのドリーミーなサウンドに魅了されました。彼らの名声はベルギー国外でも高まり、特にオランダではThe Haunted Youthの前座を務め、アムステルダムやグローニンゲンなどの都市の会場を完売させました。

先行シングル「Comedown」、「Easy」、「Reliving」は、初期の特徴的なアメリカーナやフォークロックがバンドのDNAとして不可分に存在し続けているにもかかわらず、よりストレートなインディーズサウンドへと変化しつつあることをすでに示唆していました。「自分たちの方向性を見つけるのに時間がかかり、その過程でいくつかの障害を乗り越えました」と、フロントマンのQuinten Vermaelenは説明します。「自分たちに問いかけました。自分たちはどんな音楽を作りたいのか？ 外部からの期待に応えようとすることをやめ、演奏することの喜びを再発見することで、自分たちが目指す地点にたどり着きました。妥協のない楽曲とサウンドのコレクションであり、バンド全員がそれを支持しているのです」

どう聞こえるでしょうか？WilcoやRyan Adamsよりも少し少なく、Sharon Van Ettenに近いかもしれません。『Sugarcoat It』は多面的なアルバムで、ポップで親しみやすく、ビロードのようなサウンドから、遠慮のないロックまで幅広く楽しめます。「Comedown」は、Springsteenの80年代ポップと陶酔感あふれるWar On Drugsのシンセサイザーをリンクさせ、「Easy」は、魅力的なペダル・スティールを追加し、「Reliving」は、カート・ヴァイルの手によるギターのように、サイケデリック・フォークとルーツに浸りながら、さまよいます。オープニングの「Blow Up」は、聴く者をアルバムに引き込むような、クライマックスのフィナーレを迎える、魅惑的で壮大な曲です。Rush Rushは完璧なサマーポップソングであり、Vermaelenの静かな歌声がLove Where Have You Beenにロマンスと切望感を添えています。そして、6分間の素晴らしいフォーク調のアメリカーナと脈打つコーダの後、In Motionがあなたを現実に戻すと、そこには至福だけが残ります。

「Sugarcoat It」は2023年と2024年の3回のセッションで録音され、その都度バンド全員で、ほぼ完全に生演奏で録音されました。その結果、プロデューサー兼ミキサーのトビー・スペルマン（Isolde Lasoen、blackwave.、J.Bernardt、BLUAI、Brihangなどを参照）の手によって、本物でエッジの効いたサウンドが、歯切れが良く明快なサウンドのアルバムに凝縮されました。本物であることと、ほんの少しの甘さを求めることのバランスを模索する姿勢は、この『Sugarcoat It』のテーマそのものです。「すべての曲は、一見無意味に見える存在の中に意味を見出すこと、そして、その空虚感を埋める力を最終的に内から引き出すことについて語っています」と、Vermaelenは言います。「自己探求と受容、あらゆる側面における人生の賛美です。後悔のない生き方、本物であること、そして人生の二面性を両腕を広げて受け入れることを呼びかけています。」

Sugarcoat It

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