Cal in Red – Low Low

Cal in Redに会った後、不機嫌になったり、うっとおしく感じたり、あるいはただ憂鬱になったりすることはないでしょう。というのも、この陽気でチルなデュオも、彼らのドリーミーなインディー・ポップ音楽も、すぐにハイな気分にさせてくれるから。では、なぜ初のフルアルバムに『Low Low』と名付けたのでしょうか？

と尋ねると、Connor Wright（コナー・ライト）は「”Low “には “低さ “があって、”Low “には “低さ “があるでしょ？「と、弟のケンドールが笑いながら付け加えます。「僕たちはこの夢に向かって、すべての時間と資源を費やしてきました。僕たちは、このこと、この夢のために、すべての時間と資源を費やしてきました。実は最初はこのセリフが嫌いだったんです。でも、だんだん好きになりました」。

でも、好きにならないわけがないでしょう？2年前、Dayglowの “Can I Call You Tonight? “とWallowsの “Quarterback “を絡ませた彼らの熱気溢れるカヴァーがSpotifyでブレイク。その直後、「Corvette」（2022年の『Sink EP』収録）と「Zebra」（Low Lowのファースト・シングル）がラジオでローテーションされ、Spotifyの「All New Indie」、「New Music Friday」、「Today’s Indie Rock」、Apple Musicの「New in Alternative」などのストリーミング・サービスのプレイリストに追加されました。また、バスティルのオープニングを務め、Treefort Music Festにも出演。一方、ザ・シンズのフロントマン、ジェイムズ・マーサー（兄弟に長年インスピレーションを与えてきた）はファンを公言し、『Low Low』の浮遊感あふれる恋するシングル “Kitchen “にヴォーカルを提供。

ライト兄弟は、ビール醸造所で有名なミシガン州の飾り気のない町、グランドラピッズ出身。そこで彼らはLow Lowの制作に4年という時間をかけた。彼らの音楽にはうらやましいほどの気楽さがありますが、そこに至るまでには慎重な創作プロセスが必要でした。「以前は決してしなかったような音楽的衝動に身を任せたんだ」とケンドール。その結果、『Low Low』は90年代のインディー・ロックに少し手を出し、80年代へ少し寄り道し、トワングも探求。それでも決して道を踏み外すことはありません： 根底にあるのは、まるで夢見るフィルターを通したかのようなメロディックなヴィネット。

『Low Low』という名前は、彼らのトラック “Boyfriend “の歌詞に由来しており、”She Won’t Say “で幕を開ける。”この曲はゲートからすぐに出てきて、常に短くするつもりでした。3つのコーラスと重厚なイントロは必要なかった」とケンドール。「主題は深く感じるかもしれないけど、とてもシンプル。He’s just thinking what she won’t say（彼はただ彼女が言わないことを考えている）』というセリフが、この曲全体を要約しています。うっすらとしたシンセがこのぼんやりとしたスモーキーなトランス状態にロックするように、避けられないことと折り合いをつけたくないということなのです」。

サーフ・ロック調の “Frontside “は、”She Won’t Say “が終わったところから気持ちを盛り上げていきます。「この曲の多くは、20代の恋愛の成功やトラブルについての物語なんだ」とケンドール。Frontside “では、友人たちが大人になっていくのを見守りながら、自分はバンドに全力投球しているようなもの。「昔よくつるんでいた人たちが、あまり外に出なくなり、郊外に引っ越していくときのことです。”無謀な放浪から、目的を持った慎重な存在への移行について”。

ライブでは、彼がギターを弾き、コナーがベースとシンセを担当。しかし自宅では、両方のペンが曲を作り、ケンドールがほとんどの歌詞とヴォーカルを担当。爽やかなファルセットと別世界のようなシンセが印象的な「Zebra」は、ケンダルが最も得意とする曲。「私が正式にミックスした最初の曲。YouTubeのビデオを注意深く見ながら、この曲に適用しようと2日間費やしたのを覚えています」とコナー。「翌日、車で職場に行って、この曲をかけたんです。ミックス・リファレンシングの最後のフロンティアですからね。

コナーが80年代のドラムマシン、クランチーなシンセ、そしてオートチューンのヴォーカルを試した結果生まれた、スパイシーで煌びやかなデートへの賛歌である「1985」には、プロデューサーとしての熱意が感じられます。(そこが一番好きなところ。「でも、コナーもまた、どうすればこの曲を抑えられるかを学びました。） しかし、コナーもまた、成長しつつあるスキルを抑制する方法を学び、その抑制が “Flagstaff “のミニマルなアメリカーナに切なさを吹き込んでいるのです。「この曲は、ここ2、3年、ツアーと低予算の生活の中で、自分たちが引きずってきたものを反映したものなんだ」とケンドール。”フラッグスタッフのこの出口で立ち止まったことがあるんだけど、”わぁ、ここはとても美しい！”って思ったんだ」。

兄弟は8年前から一緒に音楽を作っており、最初は以前のバンドMertleで、そして過去5年間はCal in Redとして活動（Mertle在籍時、2017年の彼のバンドのVan Contestで “Painting a Hole “のカバーで優勝した後、マーサーがこのデュオを発見）。中学生のコナーは学校のアンサンブル・バンドでドラムを叩き、兄のケンドールはトランペットを手にし、2010年頃に「ストンプ、クラップ、ヘイ」ムーブメントに一時的に興じた後、最終的にバンジョーに。従兄弟が彼らをマートルにスカウトするまで、一緒に演奏することはなかった（当時コナーはまだ高校生）。

このことがやがて自信となり、小学生の頃、赤いTシャツを好んで着ていた弟のケイレブにちなんで「キャル・イン・レッド」を結成。”僕たちはお互いに鋭さを保っているんです。つまり、僕たちはずっと競い合ってきたんです。「押したり引いたりのいいダイナミズムだよ、実際」。ケンドールの方が衝動的なんです。コナーは？「私はコントロールフリークで、完璧主義者だと思ってください」とコナー。

この無形の絆こそが、彼らのスーパーパワーなのです。「兄弟間のコミュニケーションは、他の誰ともまったく違うんだ」とコナーは感謝しながら付け加えます。結局のところ、”私たちは同じような視点、同じような最終目標を持っています”。彼らは同じインスピレーションを共有しています： Porches、Tame Impala、Husbands、The Strokes、MGMT、French Cassettesなど。「私たちは曲やアーティストに恋をして、他の人にとっても同じような存在でありたいと思っています。「それは間違いなく、曲作りの方法にも反映されています。私たちが曲を書くなら、それは最高の曲でなければなりません。