Ben Marc – Who Cares Wins

ロンドンを拠点に活動するミュージシャン、Neil Charlesが、Ben Marc名義でセカンドアルバム『Who Cares Wins』をリリースします。このアルバムは、パンデミック中にイギリスの国民保健サービス（NHS）でボランティアとして高齢者支援を行った経験から生まれました。タイトルの『Who Cares Wins』は、イギリス特殊空挺部隊（SAS）のスローガン「Who Dares Wins」をもじったもので、反抗的で生意気な雰囲気を醸し出しています。Ben Marcは、自身の異なる人生経験を融合させ、彼自身を一つのジャンルと捉えた作品を作り上げました。

Ben Marcの音楽は、バーミンガムのヒップホップやレゲエ、ソウルといった文化と、カリブ海のカリヤク島での経験が混じり合った、彼の放浪的な人生を反映しています。これまでに、Charles MingusやSun Ra Arkestraといった伝説的なアーティストと共演し、Shabaka HutchingsやTom Skinnerと共に実験的なジャズグループZed-Uを結成するなど、ジャズ、ソウル、エレクトロニックミュージックの分野で多才なセッションミュージシャンとして活躍してきました。エチオ・ジャズの巨匠Mulatu Astatkeとのツアーからは、「音楽は人々のためにある」という大切な教訓を学びました。

2022年のソロデビュー作『Glass Effect』がJ Dilla風のファンクとフュージョンで高く評価された一方で、Ben Marcは今作をより成熟したサウンドだと考えています。彼は自身のスタジオを構え、シンセサイザー、ドラム、チェロ、ベース、ギターといったすべての機材を持ち込み、文字通り、そしてクリエイティブな面でも制約のない制作環境を築きました。アルバムには、インストゥルメンタル曲の「The Blues」や、Kay Young、Khazali、そして伝説的なラップグループArrested DevelopmentのSpeechとのコラボレーション曲が収録されています。意外なことに、このファンクとラップが融合したサイケデリックなサウンドスケープに影響を与えたのは、70年代のTVドラマ『刑事コロンボ』と、その冒険的なジャズスコアでした。彼は、異なるアイデアや文化を結びつけ、音楽という共通の要素で人々を繋ぐことを目指しています。