Alfie Firmin – Alfie Firmin

エセックス州サウスエンド・オン・シー出身のシンガーソングライター、Alfie Firmin が、7月11日に自身のレーベル Onionheads からセルフタイトルのニューアルバム（LP/デジタル）をリリースします。ソロアーティストとして通算5作目、そして3年で3作目となる本作は、彼のパーソナルな側面を深く掘り下げた作品となっています。

Alfie は2023年にスペインのインディーレーベル Bobo Integral から3rdアルバム『Absentee』をリリースし、AllMusic、BBC Introducing、Colours Through The Air、Add To Wantlist などから高い評価を得ました。これにより、イギリス各地での公演に加え、スウェーデンでの初の海外公演も実現しました。

2024年には、自身のレーベル Onionheads から『This Time Around』をリリース。このアルバムは Dead Good Music から賞賛され、South Records では「レコード・オブ・ザ・ウィーク」に選ばれ、その夏にはフェスティバルでのパフォーマンスにもつながりました。

ニューアルバムからのリードシングル「Anna」は、10年間連れ添った妻でありパートナーである Anna への心からのトリビュートであり、彼らの長距離恋愛の enduring な関係性を反映しています。

Alfie は説明します。「このアルバムでは、もっと抽象的ではなく、自分の人生や関わる人々について直接的に歌いたかったんです。Anna との関係は、これまでも多くの曲にインスピレーションを与えてくれましたが、これほど直接的な曲は書いたことがありませんでした。まるでずっと取り組んできたことが、自然に形になったような感覚でした。」

現在、結婚して共に暮らしている Alfie は、新しく始まった家庭生活からもインスピレーションを得ています。特に際立つトラック「Reminder」は、パートナーへの決意とコミットメントを示すものです。この曲には、優雅なアコースティックギター、豊かなハーモニーボーカル、そしてサウスエンド・オン・シー出身のミュージシャンである Ted Groves による繊細なアップライトピアノの演奏がフィーチャーされています。Ted Groves はこのアルバムのプロデュースも手がけ、Alfie と共同で楽曲の編曲も行っています。

アルバムで聴かれるすべての楽器演奏とハーモニーボーカルは Alfie と Ted が担当しており、彼らの緊密なコラボレーションは、共に演奏する際の ease と familiarity に明確に表れています。The Beatles や The Beach Boys をはじめ、Nilsson から Brinsley Schwarz、Dion DiMucci まで、幅広い影響が見られます。Alfie は20世紀のポップミュージックの豊かな遺産から引き続きインスピレーションを得ながら、そこに自身の個人的な経験を注入し続けています。