Aïda Mekonnen Caby – Mais Uma

シンガーソングライターのAida Mekonnen Cabyが、デビューアルバム『Mais Uma』をリリースしました。このアルバムは、ギグに疲れ果てたニューヨークのバンドメンバーから、ポルトガルで新たな道を歩み始めたソングライターへと変貌する彼女の姿を繊細に描き出しています。

Cabyは以前、Forever Honeyなどのバンドで活動し、そのきらびやかなギターサウンドはニューヨークのライブハウスで人気を博していました。しかし、重い機材を運び、終電を気にする生活の中で、「何か違うものがあるのでは？」という漠然とした思いが芽生えていました。

そんな時、彼女は人生の波に乗るような大きな転機を迎えます。海外での生活、特に言葉が通じない環境での孤独感と向き合う中で、音楽は彼女にとって、社交の場から、新しい世界を理解するための手段へと変わっていきました。イヤホンをして音楽を聴くことは、馴染みのアーティストの曲が安心感を与えてくれる一方で、周囲の世界から孤立するリスクもはらんでいます。Cabyは、聴くことと書くことを通じて、海外での生活と、プロジェクトの中心に立つソングライターとしての自信を確立していきました。

本作は、Toledoの2人組、DanとJordanがプロデュースを担当しています。彼らは、CabyがWork Wifeのセッションに参加した際に、彼女の才能とリッケンバッカーギターに即座に感銘を受けました。Cabyから送られたデモがきっかけで、今回のアルバム制作が実現。ブティックのようなボーカル処理、巧みなリズムセクション、予期せぬワウペダルの使用、そしてエキゾチックなロシアのシンセサイザーのラインが、アルバムを彩っています。

Cabyのデモの個人的な日記のような衝動は保たれつつ、Toledoのプロダクションが加わることで、WidowspeakやTrace Mountainsのように、よりダークでシネマティックなサウンドに仕上がっています。曲はささやくように歌われ、親密な雰囲気を醸し出しており、PJ HarveyやGreg Mendezといったソングライターの影響も感じられます。

アルバムの鍵となるのは「愛」「言語」「愛の言葉」です。オープニングトラックでは、アイスランド語の「Fjadrargljufur」という、美しい峡谷を意味する言葉がフックとして使われ、リスナーを意図的に混乱させます。最終曲では、「私はただ表面の下にいる / 物事の意味を見つけているだけ」と歌い、言語の探求を続けます。さらに「Tears of the Drum Machine」の終盤には、Cabyのパートナーが歌詞をフランス語に翻訳する音声が隠されています。

愛は物事を理解させ、新しい言語を話し、そして私たちを高揚させてくれる。このアルバムは、そのことを示唆しています。