Gia Margaret – Singing

全てのアーティストには、自身の「声」を見出すプロセスが必要です。Gia Margaretの場合、彼女が自分自身を見つけたのは、皮肉にも自らの声を失った時でした。数年間にわたり歌うことを禁じられた喉の負傷を経て、彼女は別の音楽言語を習得しました。それは、Ernest Hoodが切り拓き、The Booksが完成させた、複雑でありながら親しみやすいアンビエント・ミュージックの文法です。身体的な回復を遂げ、芸術的な声をも研ぎ澄ませた今、彼女は2018年の『There’s Always Glimmer』以来となるヴォーカル・アルバム『Singing』を携え、表現の原点へと帰還しました。ガラスに吹きかけられた吐息のように繊細なピアノの旋律に導かれる本作の音楽には、沈黙の期間に培われた、宝石細工師のような細部への鋭い感性が息づいています。

「二度と歌えるようにならないかもしれない、と思っていた時期がありました。だから、回復した時には『力強く復帰しなければ』という大きなプレッシャーを自分にかけていたんです」とGia Margaretは語ります。「自分が誰なのか分からなくなっていました。だからこそ、もう一度最初からやり直し、自分の中にあるとても古い部分と再接続するような感覚があったんです」。この疎外感と再発見が入り混じった感情は、アルバム全体を通じて鮮明に伝わってきます。オープニング曲「Everyone Around Me Dancing」で、彼女は舞台袖からパーティーを眺め、身体的な制約が他者との喜びを阻む一方で、自己を知るための新たなモードを授けてくれることに気づきます。その光景から疎外されることで、彼女は「より地面に、惑星に近づく」のです。また「Alive Inside」では、根源から遠く離れた場所で、神や亡き友人、精霊といった「聞いてくれる誰か」に祈りを捧げています。彼女の声が上昇するにつれ、それは歪みの網に囚われていくかのようです。それは、言葉にできることの限界を彼女が押し広げようとしているかのようでもあります。

『Singing』の制作プロセスは、そうした一つ一つの感情をいかに信頼するかを学ぶ過程でもありました。アルバムの一部はロンドンで、Frou FrouのGuy Sigsworthと共に録音されました。彼は、IL?によるグレゴリオ聖歌やターンテーブルのスクラッチなど、多彩なアイデアが詰め込まれたアルバムのハイライト曲「Good Friend」をまとめ上げる手助けをしました。また、David BazanやAmy Millan、Kurt Vile、Sean Careyといった豪華な面々がゲスト参加しており、長年の協力者であるDoug Saltzmanが多くの楽曲で演奏と共同プロデュースを務めています。そして、かつてThe Weepiesで活動したDeb Talanが、アルバムの締めくくりであり決定的な声明ともいえる楽曲「E-Motion」に、歌声、ピアノ、ギターを添えています。

Gia Margaretは常に「歌って」います。このアルバムの全ての一音が、彼女の過去の自分たちへの温かなレクイエムとして響き、全ての層が未来の自分を形作るために歌い上げています。言葉を失っていた時期に学んだ教訓??非合理なコミュニケーションの在り方や、形のない音がメスのように物事の核心を切り裂く力??を、彼女は自身の芸術的な声へと見事に適用させました。