SHOLTO – The Sirens

SHOLTO の『The Sirens』は、これまでの作品の中で最も感情的に野心的なレコードです。欲望、疑念、二面性へと深く潜り込む、豊かで夢のような作品であり、古代神話と個人的な葛藤から着想を得て、美しさと危険、誘惑と抑制の間を漂います。このレコードは、きらめくテクスチャ、幽霊のような空間、そして自己との優しい対決に満ちています。

SHOLTOの初期作品がアンビエントで幽玄な領域を漂うことが多かったのに対し、『The Sirens』はより地に足がつき、依然として美しいものの、陰影を帯び、重みと緊張感が増しています。各トラックは潮のように動き、明瞭さと混乱、コントロールと降伏の間で押し引きします。ストリングス、ハープ、ジャズドラム、そして柔らかなエレクトロニクスが溶け合い、伝統的な楽曲というよりも短編映画のような印象を与えます。

アルバムは、Phoebe Coco をフィーチャーした「Smooth Sailing」で幕を開け、半ば忘れられた夢のように漂います。表面的には穏やかですが、その下には感情的な深みを持ち、安易ささえも不安になり得ること、静けさが必ずしも平和を意味しないことを語ります。中心となる歌詞「today the clouds looked like mountains, why don’t we climb them?」（今日、雲は山のように見えた、登ってみないか？）は、このレコードの好奇心、探求心、静かな痛みを帯びたトーンを捉えています。

次に、内側から神話が語り直される「Persephone’s Perception」が続きます。ここでは、ペルセフォネは闇に引きずり込まれるのではなく、自らそれを選びます。安定したグルーヴと陶酔的なストリングスのブレイクが曲を前進させ、光と影の間を織りなします。それは、音楽的にも感情的にも、大胆で瞑想的、そして動きに満ちています。

「Tied To the Mast」は、セイレーンの誘惑に抵抗するオデュッセウスにインスパイアされた、アルバムの最も強烈な瞬間です。嵐のような、グリッチが散りばめられたエピックであり、幽霊のように断片的に始まり、ヘヴィなグルーヴに突入した後、まばらで漂うコーダへと溶解します。嵐が激しく襲った後、静かな余波の中に残されます。

対照的に「Ghibli’s Dream」は、アルバムの中で最も軽やかで喜びに満ちた楽曲です。温かくノスタルジックで、スタジオジブリ映画の超現実的な優しさと、SHOLTOが以前一緒に過ごしていた猫にインスパイアされています。遊び心があり輝いており、より複雑なもののすぐ隣にある甘さを捉える、アルバムのフォーカストラックです。

その他、「El Faro」や「Purple Flow」といったトラックは、穏やかで霧に包まれていながらも緊張感をはらんだ警告として機能します。「Temptress」はスローでスモーキー、そして親密であり、「Swampland of the Soul」は、悲しみ、不確実性、内なる濁りといった、私たちがしばしば避ける感情的な空間へと深く潜り込みます。

アルバムは、Lea Petges をフィーチャーした静かで詩的なフィナーレ「Invisible Conductor of the Orchestra (Come With Me)」で着地します。それは、子守唄でもあり、招待状でもあり、罠でもあります。問題は「あなたはその誘いに乗るか？」ということ。それは旅を解決するものではありませんが、本質を抽出しています。

SFJ Studios と Total Refreshment Centre で録音された『The Sirens』は、SHOLTO によって作曲、プロデュースされ、大部分が演奏されていますが、長年のコラボレーターである Phoebe Coco、Thomas McBrien、Syd Kemp、Rachel Kitchlew も貢献しています。その結果は、ストリングス、シンセ、沈黙、そして感情に基づいて構築された、触覚的で没入感のある世界です。

これは物事をきれいに締めくくるレコードではありません。『The Sirens』は、誘惑と降伏の間、神話と記憶の間のどこかに漂いながら、物事をオープンなままにしています。それは、私たちが常に見たいわけではないけれど、おそらく見るべき私たち自身の一部へのラブレターなのです。