Norna – Norna

氷に覆われたスウェーデンの北の大地と、氷河が広がるスイス・アルプスから生まれた強力なパワー・トリオで、神話上の世界樹の下で運命のタペストリーを織り上げた北欧神話の3人の運命の女神にちなんで名づけられた。

彼らのデビュー・アルバム、2021年の「Star is way is Eye」は飽和した汚物、妥協のない容赦ない醜悪さだった。しかし、彼らの名を冠したこの2ndアルバムは、より深く泥に爪を立てている。研ぎ澄まされ、ハングリーで絶望的な「Norna」は、今この瞬間に生まれ、そして何年もかけて作られた。

2020年に結成されたばかりにもかかわらず、Nornaの3本柱は何十年にもわたるヘヴィネスを携えている。スウェーデンのポスト・ハードコアのパイオニア、Tomas Liljedahl（Breach, The Old Wind）とスイスの雄、Christophe MacquatとMarc Theurillat（ともにインストゥルメンタル・ジャガー、Øltenのメンバー）からなるNornaは、友人でありプロデューサーのMagnus Lindberg（Cult of Luna）によって、擦り切れるような影響の完璧な嵐として結集し、何か新しく、無限の、恐ろしいものを生み出した。

決意、距離、そしてパンデミックによる強制的な孤立は、Nornaが「Star is way way is Eye」で創造的なプロセスに異なるアプローチをしたことを意味する。不必要に複雑なリフで自分たちの音楽を定義したり、確立された曲の構造にとらわれたりするのではなく、バンドは巨大なギター・ノイズの壁を作り上げ、その混沌を削ぎ落として各曲の骨格を形成した。その結果、催眠術のようにループする悲歌が生まれ、黙示録的なマントラが独自の形と物語を持ち、耐え難い再演のたびに命を吹き込まれる…。

世界的な大災害から解放されたNornaは、2023年に地獄のエンジンを携えてヨーロッパをツアーし、Roadburnのような強大なフェスティバルを震え上がらせた。セルフタイトルのセカンドアルバムの制作のためにスタジオに戻ったNornaとプロデューサーのリンドベリは、最初は空間と時間の贅沢さによって与えられた代替プロセスとアレンジメントを模索していた。しかし、バンドはすぐに、彼らのサウンドを最もリアルに、最も生々しくとらえるために、ツアーで磨かれた試行錯誤のフォーマットに戻った。

デビュー・アルバムと同じように、文字通り雲の上にあるノイズの塊からアイデアとフックを切り出し（バンドのプラットフォームはDropboxを選択）、Nornaは今回、最終的な恐ろしい形を念頭に置き、ビジョンを持ってプロセスに入った。陰湿なアンビエント・シンセサイザー、操作されたサンプル、さらにディストーションを駆使することで、束の間の平穏さえもすぐに冷めてしまう。

Norna」の歌詞にも同じような邪悪なテーマがあり、トマスは光と闇の世界を掘り下げて、二枚舌や道徳観のアイデアを探求し、人類が影に隠したがるあらゆる行動や感情を暴いている。リード・シングルの「Ghost」は、ドゥーム・マーチャントがその苛立ちをさらに醜悪なものへと洗練させたことを証明する、胃がキリキリするような曲だ。5分間に及ぶ未解決のリフの連打は、リスナーを横たわらせ、アルバムのオープニングを飾る「Samsara」では、ブレイクダウンに次ぐブレイクダウンが頭部を殴打するように作用し、我々を悶絶させる…。

また、「For Fear of Coming」のようなトラックでは、Nornaの独特なサウンドの進化をさらに際立たせている。やや高めのテンポと、メロディックなフックに近づきそうな雰囲気は、ガラガラと音を立てたスピーカーのオーバードライブと不気味なファウンド・サウンドによって、すぐに消し飛んでしまう。

歓喜に満ちた創造と完全な破壊、万物の始まりと終わりの間のこの二律背反的なバランスの中で、Nornaは最新作で自分たちを位置づけている。私たちの多くとは異なり、バンドは、どちらか一方がなければもう一方を手に入れることはできないという醜い真実と折り合いをつけている。