本日、ブルックリンを拠点に活動する23歳のシンガーソングライター兼ギタリスト、Mei Semonesが、4月5日にリリースするBayonet RecordsのデビューEP『Kabutomushi』を発表し、新しいシングル／ビデオ「Inaka」を公開しました。この「Inaka」は、先にリリースされた「Wakare No Kotoba」に続くもので、”本格的なギター・チョップが入った素敵なインディー・ポップ”（Brooklyn Vegan）。『Kabutomushi』では、ジャズ、ボサノヴァ、マス・インディー・ロックの甘く刺激的なブレンドに磨きをかけ、惚れ込み、献身、傷つきやすさ、そして親しい人との別れを、一糸乱れぬストリングス、卓越したギター・プレイ、英語と日本語で歌われる心のこもった歌詞で綴っています。EP全体を通して、Semonesのストレートなヴォーカルはボサノヴァの巨匠アストラッド・ジルベルトを彷彿とさせる一方、日本の青葉市子やLampとも比較されています。
インディー・ロックに傾倒したSemonesの曲のひとつである「Inaka」は、Semonesのギター・リードとともに、シネマティックなストリングスがロマンチックな雰囲気を添えており、ジャズ・ハーモニーの片鱗が随所に見られます。「この曲は、2022年の秋にブルックリンに引っ越してきた直後に書いたもの。私は都会が大好きになりましたが、当時は野心を失ってパートナーと田舎に引っ越すことを理想としていたので、日本語で “田舎 “を意味する “Inaka” という曲名になりました。当時を振り返ってみると、都会が問題なのではなく、ただ疲れていただけなのだと気づきました」。Lucas O.M.が監督したビデオでは、Semonesがニューヨークのロウアー・イースト・サイドからスタートし、電車に乗ってコネチカット州オールド・ライムにある友人の農場に向かうシーンが登場。
『Kabutomushi』を構成する曲はすべて英語と日本語の両方で書かれ、歌われています。EPのタイトルは英語で “rhinoceros beetle”（カブトムシ）。エレクトロニックな繊細さと弦楽器の撥弦楽器の助けを借りて、物事をストリップダウンさせたまま、ギターと絡み合うMeiの声は、Semonesのサウンドのトレードマークである、人間の感情の普遍性に触れる優しい歌詞の背景となる、華麗でキャッチーな、ジャンルを融合させたコンポジションとして、過ぎ去った、しかし忘れてはいけない大切な思い出の痛切な子守唄のように聴こえます。
