Barbarian Hermit – Mean Sugar

2024年8月2日、マンチェスターを代表するグルーヴ満載のストーナー／ドゥーム・メタルが帰ってきます。APF Recordsからリリースされる’Mean Sugar’は、北部の生活へのトリビュートとして、これまでで最もヘヴィな作品になるかもしれません。フロントマンのSimon Scarlettのコメント、

「このアルバムは、私たちが知っていること、それは北部の町で育つことの苦く甘いこと。このアルバムは、ここ数年の私たちの姿を粗雑に表現したもの： 何もかもが変わりつつある時代に、意に反して男らしくなった若者たち。
北部は爽快な場所で、他のどことも違う産業革命後の美しさがあります。また、不安定でギリギリの厳しい場所でもあります。時に私たちは無力さを感じたり、耳に届かないと感じたりすることがあります。

Mean Sugar」は、世界的なパンデミック、終わりのない政治的混乱、生活費の危機、そして戦争に人々が耐えてきたことを背景に、3年の歳月をかけて書かれたカタルシス溢れる作品。このような時代には、友人たちと部屋に入り、非常にヘヴィでラウドな音楽を演奏することにエネルギーを集中させることが、しばしば最良の対処法となります。

ジョー・クレイトンがNo Studioでレコーディングし、クリス・フィールディング（Foel Studios）がマスタリングしたこのアルバムには、2016年にリリースされたバンドのデビューEP「One」（2021年にAPF Recordsから再発）の制作に携わったオリジナル・ヴォーカリスト、サイモン・スカーレットが復帰。

ギタリストのアダム・ロバーショウは、「この新しいアルバムを作るために一緒に仕事をすることは、信じられないような旅でした。彼のトレードマークである咆哮は、その昔、DIYでラフにレコーディングしたEP「One」で聴いたことがあるはず。One』は確かに魅力がないわけではありませんが、きちんとしたスタジオを与えられたときに彼がどんなことができるのか、多くの人に聴いてもらうのが待ちきれません」。

このニュー・アルバム『Mean Sugar』は、2016年に残したものをピックアップしたもので、各トラックは旅路のようなもので、ドゥームやストーナーのヴァイブスを持ちながらも、ヘヴィーで衝撃的なリフに満ちています。このアルバムを聴いて、5人の働く北国の男たちのエネルギーを、今までに聴いたことのない形で感じてもらえたらと思います。私たちは、自分たちの多様な音楽的嗜好すべてに真摯で誠実でありながら、ドゥーム、ストーナー、スラッジといった同業者たちがうまくやっていることを横取りするようなものを書きたかったのです。他のバンドとの明らかな比較はしたくなかったんです」。