Robber Robber – Wild Guess

すべての運動、ひいては多くの芸術は、緊張と解放の産物です。2017年、マルチ・インストゥルメンタリストのNina Cates（ニーナ・ケイツ）とZack James（ザック・ジェームス）が一緒に曲作りを始めることを決めたとき、それは彼らがコラボレーションできるかどうか、そして彼らが思いつくものに誰もが興味を持つかどうかを確かめるための練習でした。さて、Rober Robberのデビュー・アルバム『Wild Guess』は、インディー・レコードというよりは、緊張と解放の練習のような感じ。ポスト・パンクの先人たちや、その流れを汲むバーリントン（ヴァージニア州）の多彩な音楽シーンを彷彿とさせるこのアルバムは、むしろイメージを音に変換する試みのように感じられ、思い描くことのできるあらゆる明暗を伝える。

バンドによれば、すべては純粋な好奇心と、もしあったとしても緩やかな創造的パラメーターによって動いているとのこと。20代というのは、その人が誰であろうと、何をしようと、人生の中で波乱に満ちた時期であることは間違いないのですが、ロバーロバーのメンバーは、これほど混沌とした、あるいは進むのが困難な世界に自分たちがいることに気づいたのです。たとえそれが彼らが反応している障害であったとしても。彼らの最も極端な音楽的瞬間でさえ、それが直感的な反応であり、真実が溢れ出る糧であることを感じ取れるのです。

Grace PotterのBenny YurcoとThe Armed, Rough FrancisのUrian Hackneyと共に、バンドメンバーのWill KrulakとCarney Hemlerを従えてバーリントンのLittle Jamaica Recordingsでレコーディングされたこのアルバムは、CatesとJames（アルバムの共同プロデュースも担当）がRobber Robberのこれまでで最も完成度の高いヴァージョンに磨きをかけ、彼らがステージで培ってきた具体的なグループのダイナミズムを表現しています。Seven Houses」のような曲で幕を開け、観客が身を乗り出して楽器の連打が収まる瞬間を見計らうような。『Wild Guess』では、この曲の前に、ほとんど堅苦しく、不穏な雰囲気の「Letter From the Other Side of the Operation」があり、イントロの全面的な攻撃は、録音された形でさらにインパクトのあるものになっています。

他の曲では、より親しみやすく、ほとんどポップな “Dial Tone “のような、遊び心のある解放感。特にこの曲は、ケイツのヴォーカルがはっきりと聞き取れる数少ないポイントのひとつで、バンドがアルバムの大半を費やして築き上げてきた、そびえ立つ音の障壁に亀裂を生じさせるもの。もちろん、クローザーの “Machine Wall “のような曲は、その名にふさわしく、そのバリアを再び強固なものにし、強調された美しいフィニッシュ・ステートメントで削り取ります。

そして、それがここでの鍵なのかもしれません。これらは印象主義的なスケッチであり、ソングライティングが情報を引き出すかもしれない視覚的な素材を模倣しているのです。Backup Plan “のギターの前後する鳴り、やがてファジーなレイヤーによって曇らされ、我慢比べのように互いを戦わせる。このような徐々に圧倒されるような選択は、直感的な反応に頼るところが大きく、突然横に振られたときに理解できるように耳を調整する必要があります。

ステージからRobber Robberの演奏を聴いていなくても、『Wild Guess』は身を乗り出して、リラックスする許可を待ち、華やかで楽しい折衷的なやり方で収まる前に圧倒してくれます。機械的な掌握から解き放たれるまでの予測不可能な動き。Machine Wall “の最後の音符が鳴り響く頃には、あなたはもう “Machine Wall “を手放したくなくなることでしょう。