Lady Wray – Cover Girl

Lady Wrayが、Big Crown Recordsからの3枚目のアルバムとなる待望の『Cover Girl』をリリースします。アルバムのオープニングトラック「My Best Step」の「my next step is my best step（次の一歩が最高の一歩）」という歌詞がすべてを物語るように、彼女は自身の芸術性を新たな高みへと引き上げ、人生最高の音楽を作り上げています。祝祭的な雰囲気の『Cover Girl』は、1960年代と70年代にインスパイアされたソウルとディスコ、90年代のヒップホップとR&B、そしておそらく最も決定的な要素であるゴスペルが散りばめられた、自由奔放で喜びにあふれたドライブへとリスナーを誘います。

2022年の『Piece of Me』で癒しの旅を経験した後、Nicole Wrayは「The Late Show With Stephen Colbert」やNPRの「Tiny Desk」に出演し、世界中をツアーしました。この成長期間を経て、Lady Wray は今、心ゆくまで自分を解放し、人生が提供するすべてを受け入れる準備ができています。プロデューサーのLeon Michels（Norah Jones / Clairo / El Michels Affair）と再会して制作された本作は、彼らの10年以上にわたる長年のコラボレーションを反映した、無理がなく確かな成果となっています。

Lady Wray は語ります。「このアルバムでは、より愛とセルフケアに惹かれました。『Piece of Me』は、私が母親になることを実感し、そのすべての感情が心にあったアルバムでした。今では、ゆったりと腰を据えて真のボスになれています。キャリア、子育て、結婚をすべて自分の手でしっかり掴んでいます。『Cover Girl』のために、私はより自己認識が高く、美しい花へと成長しました。」

力強い歌声、魂を揺さぶる歌詞、そして魅力的な個性を持つシンガーソングライターである彼女は、家族、信仰、そして自分自身への新たな愛への感謝を表現しており、そのすべてが新作を推進する原動力となっています。

リードシングル「You’re Gonna Win」は、ダンスフロアへの報告であり、気分を高揚させる最高の曲です。Nicole は、「I do not care who came before me, after me there will be none（私の前に誰が来たかなんて気にしない、私の後には誰も来ない）」と自らの力を宣言しながら、まるで宝くじに当たったかのように、自分の存在の価値を表現します。The Fabulous Rainbow Singers 合唱団がコーラスに加わり、楽曲全体を教会へと昇華させ、これまでリリースされた最高のゴスペル・ディスコ作品と肩を並べます。「Be a Witness」は、Prince を誇りにさせるようなファンキーなミッドテンポのパワフルな曲です。Nicole は、パンチの効いたドラムマシンと魅力的なシンセサイザーの上で完璧なグルーヴを見つけ出し、運命的な愛について歌い、その良い雰囲気を聴く人すべてに広げます。『Cover Girl』のタイトル曲は、アルバムの中で最も傷つきやすい瞬間のひとつです。Lady Wray は、ミニマルなトラックの上で、再び自分自身を見つける旅を詳細に語り、圧巻のパフォーマンスを披露します。「I lost myself trying to please someone else / I want to be me again（誰かを喜ばせようとして自分を見失った／もう一度自分に戻りたい）」

タイトルは、彼女が幼少期に常に手入れされたスタイルから得たニックネームに由来すると Lady Wray は説明します。「成長して音楽業界に入ると、その幸せな自分を失ってしまいました。娘の中にはその幸せな姿があります。彼女はただ美しく、才能にあふれ、賢い。『Cover Girl』は、私がその幼い頃の自分に戻ることを意味しています。それは、自分自身を再び愛し、癒すことなのです。」

同様に「Where Could I Be」では、人生の苦難を通して焦点を見失っていた幸福感とアイデンティティを取り戻します。Nicole は、「Best For Us」と「Hard Times」で、結婚への愛と尊敬をほとばしらせ、両曲ともに不完全さを認めながら、真の愛の強さと回復力を示唆しています。「Higher」では娘に歌いかけ、愛し方、愛され方を教え、自信を持ち、粘り強くあるよう励まします。

Lady Wray は歌うために生まれてきました。彼女は音楽を通して魂と人生を私たちと分かち合っています。共感できるメッセージと比類のない歌声で、世界中に熱狂的なファンを獲得してきました。苦悩を歌う時も、強さを歌う時も、彼女が私たちに「どんな状況でも一人ではない」と感じさせる方法は、安らぎを与えてくれます。Nicole Wray は、私たちを奮い立たせ、高揚させる存在です。多くのことを経験しながらも、それらすべてを乗り越え、より良い人間、より良いアーティストへと自らを昇華させています。

Lady Wray は語ります。「自分の世界を自分で支配しなければならないわ。誰にも邪魔させないで。車輪が外れるまで、夢に向かって突き進むのよ。それが私が1998年からキャリアでやってきたこと。私は自分が何者で、何を成し遂げられるかを知っている。本当に大変な旅だったけれど、人生最高の音楽を作れていることが本当に幸せよ。」