Hannah Jadagu – Describe

2023年のデビューアルバム『Aperture』が絶賛された後、Hannah Jadaguのキャリアは順調に開花しましたが、同時にニューヨークでの恋人との関係から物理的に引き離されることになりました。

「愛と感謝を感じていましたが、仕事で離れていることへの罪悪感もありました」と彼女は振り返ります。「ミュージシャンであることは時間を犠牲にすること。そして私にとって、何よりも大切なのはクオリティタイムなんです」。

彼女の2作目となる壮大なアルバムでは、その物理的な距離と格闘し、物理的な隔たりを超えた繋がりを見出し、その過程で自身の声を強固にしています。『Describe』には、繋がりを求める気持ちと、空間を渇望する気持ちとの間に生まれる緊張感が満ちています。彼女のデビュー作同様、歌詞は実体験からしか引き出せない感情的な特異さに満ちています。「私は5000マイル離れていた」と、彼女は「More」でリバウンドするハイハットに乗せて歌います。「どうして3000マイルの方がもっと遠く感じるの？」。

しかし、この距離はJadaguに自身のサウンドの新たな次元を探求するきっかけも与えました。「アナログとモダンを融合できるアーティストにすごく惹かれます」と彼女は語り、夏にカリフォルニアへ移り住んだことで、新しいコラボレーターと出会い、アナログシンセサイザーやドラムマシンを試す機会を得ました。

『Aperture』では暖かみのあるギターが主要な楽器でしたが、彼女はギターの「筋肉の記憶」が自分を縛っていると感じ始めました。「シンセの前に座って、ボーカルを探求しながら一つの音をドローンさせるのは解放的でした。ギターを弾くよりも、もっと自由に感じました」。

アルタデナにあるプロデューサーSora Lopezのスタジオで、そしてデビュー作の共同プロデューサーMax Babyとはリモートで制作を進め、Jadaguは『Describe』で、彼女らしさを保ちながらも、デビュー作のディストーテッドギターメロディーからは完全に離れたサウンドを作り上げました。

デビューアルバム『Aperture』のリリース後、ニューヨークの自宅から「3000マイル」離れて書かれた先行シングル「My Love」は、その音の変遷を象徴しています。泡立つようなシンセと推進力のあるパーカッションリズムで始まり、多幸感と抑制を同時に感じさせる楽器編成は、Jadaguの透明感のあるボーカルが響く空間を確保しつつ、キックドラムとブーンと鳴るシンセベースラインの心臓部を維持しています。「あなたの顔を見て起きるのが恋しくなってきた」と彼女は歌い、不安定な電話回線を通して距離を埋めようとします。

「Gimme Time」は、よりソフトでソウルフルな方向へと舵を切り、自宅の安らぎがない中で自分自身を知ることについての歌詞が、エレキピアノの豊かな音色と重なります。「Doing Now」は、一見シンプルなギターメロディーと催眠的なボーカルが「臆病になる、私はとても臆病になる」という自己認識のサビを繰り返す、コラージュのようなサウンドスケープが特徴です。「Normal Today」は、これまで彼女がリリースしたどの作品とも似ておらず、冷たいインダストリアルな響きがピチカートのヴァイオリンへと溶け込んでいきます。

アルバムのタイトル曲では、彼女はさらにコンフォートゾーンから踏み出し、パッドシンセが彼女の声を優しく包み込みます。まるで人間ではないコーラスが彼女の背後で歌っているようです。彼女は、関係の中で生まれる破壊的なパターンについて歌います。「私たちが続けてきたこのダンスは、グルーヴを失ってしまった」。

『Describe』全体を通して、Jadaguはメロディーをその本質まで削ぎ落とすことで、より深く掘り下げています。「Couldn’t Call」は、彼女の声とピアノのきらめきだけで、アルバムの中で最も痛烈で思索的な瞬間の一つを届けます。「DIAA」は、彼女のギターを歌詞の対位法として使い、アーティストとしての孤独についての一方的な会話を繰り広げるスローバーナーです。

しかし、『Describe』の多くは、言葉にされないことについてです。「このアルバムの多くは、必ずしも具体的ではないアイデアをどう表現するかを、私が探しているんです」とJadaguは言います。「それは、私が感じて、経験していること、そして表現していることの流れなんです」。

アルバムの終曲「Bergamont」は、その言葉にふさわしい曲です。ここでは、彼女がこれまでで最も率直な歌詞を、長く清らかな呼吸の緊張と解放を模倣するレイヤードシンセの上で歌います。「あなたがあなたにとって真実な何かを見つけることを願ってる」と彼女は歌います。

『Describe』で、Hannah Jadaguは自分自身の言葉で真実を「描写」するための言葉を探し、その旅の不確実性を楽しんでいるのです。