Flunk – Take Me Places

音楽を通して現実世界の境界をすり抜け、新しい次元へと足を踏み入れる能力を持つFlunkが、最新にして最後のアルバム『Take Me Places』を発表します。親しみやすくも同時に超現実的である11のトラックは、夕暮れ、夜明け、そしてその間の静けさの柔らかな色合いに浸されています。幽玄なダウンテンポであろうと、没入感のあるエレクトロニカであろうと、トリップホップのアンダートーンであろうと、あるいはフォークの傾向であろうと、FlunkはこのLPでこれまでの最高の作品を作り上げました。今春から夏にかけてのライブショーを終えると、バンドは彼らの音楽が宿るエーテルへと再び溶け込むため、これは甘美でほろ苦い白鳥の歌となります。

プロデューサーのUlf Nygaard、ギタリストのJo Bakke、ボーカリストのAnja Øyen Vister、ベーシストのOle Kristian Wettenからなるノルウェーのベテランカルテットは、最初からそのルーツに忠実であり続けてきたバンドです。2000年代初頭からBeatservice Recordsファミリーの一員として、彼らのフォーク、ダウンテンポ、インディーロックの独特な融合は、世界中のリスナーを魅了してきました。深み、感情、そして美しさが彼らのプロダクションに浸透しており、『Take Me Places』はその完璧な例です。

アルバムは、彼らの特徴的なストーリーテリングのスタイルで「Capitalism」から始まります。 arresting vocal samples と haunting harmonies が散りばめられた、暗く、冥界を巡る旅です。象徴的に「Trapdoor」へと続き、シンセに満ちた深い渦の中を脈動し、幽玄な領域と電子的な領域の境界を越えていきます。

この天上の触れ合いは、Flunkのすべての作品を結びつける糸であり、彼らがどの道を選び、どのジャンルを探求しようとも変わりません。「Climbing Kilimanjaro」は、舞い上がるストリングスと変調するシンセが霞んだ日光の中で輝き、埃にまみれた音響で空気を満たします。その他では、リスナーは「Noise」のメランコリックでスカンジナビアの音響的魔法や、力強く、切望に満ちた、異世界の「I Think I Like You」を通して、目を閉じて没入する旅へと導かれます。

アルバムには、息をのむような2つのカバー曲も収録されています。まず、FlunkはMassive Attackのクラシック曲を取り上げ、彼ら自身の独特な刻印を押しています。スローモーションシンセサイザーの海、持続的なスライディングギター、そしてリラックスしたビート。次に、Nick Murphy（aka Chet Faker）の魅惑的な曲「Message You At Midnight」は、Flunk自身の特徴的な方法で新たな素晴らしい高みに達しています。Anja Øyen Visterの魅惑的なボーカルの下で、繊細なストリングスが満ち引きします。

『Take Me Places』の締めくくりとなるミニマリスティックな「Omens」では、Bakkeのアコースティックギターの巧みさとVisterの夢のような声が完璧な相乗効果を生み出しています。それは、彼らの長年のキャリアの最後の停車駅を告げる、痛烈な一音です。神秘的なものを解き明かし、その下にある幽玄な深みに人間的な温かさと繋がりをもたらしてきたFlunkは、このアルバムのタイトルが示す通り、過去25年間、思慮深く活動してきました。遠い世界や場所へリスナーを連れて行く、生涯にわたるレガシーは、永遠に深く心に響き続けるでしょう。