Durand Jones & The Indications – Flowers

10年以上の音楽活動を経て、トリオはユニットとして花開き、成功を謳歌しています。彼らの新アルバム『Flowers』は、そのタイトルが示す通り、ルーツと影響、成熟と自信をすべて受け入れ、世界と分かち合うことで、彼らの真の姿を明らかにしています。「過去10年間、この家を建ててきて、今、私たちはその中に住んでいます」とBlake Rheinは言います。

『Flowers』は、DJIの成長と信念を反映しています。それは成長し、セクシーで、クルージングやキスにふさわしく、ソウルとディスコの柔らかい側面を楽しんでいます。「これらの曲はすべて、私たちが以前には歌うことができなかった成熟したテーマに触れています」とDurand Jonesは言います。「私たちは皆30代で、個人的な生活や職業生活で浮き沈みを経験してきました。そして、花は成熟、成長、春、生産性のサインです。」

リードシングル「Been So Long」では、The Indications（Durand Jones – ボーカル、Aaron Frazer – ドラム/ボーカル、Blake Rhein – ギター）がユニゾンで歌います。「久しぶりだ/私たちがいなくなってから/また一緒にいられて嬉しい。」それは、故郷に戻るという普遍的な経験と、彼らの『Flowers』制作の経験、つまり個人的な帰郷を熟考する歌です。

2012年の結成以来、インディアナ大学ブルーミントンでの起源から、ヨーロッパ、日本、オーストラリア、ニュージーランドでショーを行うグローバルな舞台へと道は続いてきました。DJIがローライダーやヴィンテージソウルの愛好家の間で強い支持を得ている西海岸のショーは、常にソールドアウトします。2025年3月には、Lenny Kravitzの「Blue Electric Light」ツアーでヨーロッパ中のアリーナをサポートします。

また、彼らの思慮深くハーモニーに満ちた3枚のアルバム、『Durand Jones & The Indications』（2016年）、『American Love Call』（2019年）、『Private Space』（2021年）もリリースされました。すべてが国際的な評価、熱心なファン、数億回のストリーミングをもたらしました。プラチナフィーチャーやバイラルヒットで賭け金を上げたわけではありません。ファンが押し寄せるとき、それはこのバンドと彼らが作り出す魔法のためです。

Durand Jones and The Indicationsがこれまで来た道のりにおいて、『Flowers』はブルーミントンの地下室、つまり彼らが自らの名を冠したデビュー作にインスピレーションを与えた骨太なファンクとサザンソウルで友情を見つけた場所への回帰という願望から生まれました。

2016年のリリース（Tascamの4トラックテープマシンで録音された）と同様に、The Indicationsは『Flowers』の制作中にコラボレーションを優先しました。自己プロデュースされたアルバムの多くは、Rheinのシカゴのスタジオで一緒に書かれ、多くのトラックはワンテイクデモに基づいています。それは、雰囲気が特に高く、各メンバーが洗練されたツールキットを容易に引き出した証拠です。Frazerは次のように述べています。「私たちはプロジェクトを開始した遊びの精神を取り入れ、長年かけて習得した知恵と教訓を加えました。」

「『Flowers』を考えると、自然さという感覚を思い浮かべます。音楽を作る人間の側面を示すことには多くの勇気が必要です」とRheinは付け加えます。「私たちは互いの強みを発揮し、互いをサポートする方法を学ぶことに最もエネルギーを費やしました。直感的なレベルでアートを作ることができるのは、多くの自信が必要です。自分自身を疑ったり、受け入れられるかどうかを尋ねたりしないことです。」

Jonesは、『Flowers』は重要な個人的変革の結果だと言います。「私は過去1年半、自分の不安に感じていたことをすべてさらけ出しました。自分のセクシュアリティ、貧しい育ち、その他多くのことについて不安を感じていました。私はそれらすべてをテーブルに並べ、それが私を非常に強い人間にして、The Indicationsに戻ったとき、私は以前よりもずっと自信を持つことができました。」

グループの以前のリリースとソロ作品（Jonesは2023年にデビューアルバム『Wait Til I Get Over』をリリースし、Frazerは2024年にセカンドアルバム『Into The Blue』をリリースし、RheinはPatchwork Inc.として執筆とリリースを行っています）から音響的および精神的に引き出された『Flowers』は、DJIのインスピレーションに満ちたソウルフルなディスコグラフィーの次の段階です。DJIは自分たちの花を受け入れるだけでなく、甘くてセクシーな香りに耽溺しています。

ダンスフロアに近づき、車の後部座席で、秘密の雰囲気は『Flowers』に浸透しています。「Paradise」のベースが響くファンタジーの逃避行は、Sade、Stevie Wonder、Minnie Rippertonを彷彿とさせ、Frazerのトレードマークであるファルセットは、シングル「Flower Moon」でリスナーを夜の終わりのダンスフロアへと導きます。

「アメリカン・ラブ・コールの頃よりも、個人的な方法で自分自身に触れることができるように感じます」とJonesは、元恋人について書かれた弦楽器を多用したプライベートプレスディスコ風のトラック「Really Wanna Be With You」について語ります。「私はそのアレンジがどれほど勝利に満ち、輝かしいサウンドであるかが大好きです。あなたは心の痛みを踊り抜け、痛みを踊り抜け、そして動き続けます。」

Durand Jones and the Indicationsは開花しているかもしれませんが、彼らの花は多年生です。「私たちはまだこれを行うことに多くの喜びを見出し、新しい道を模索し続けることができます」とFrazerは言います。「私たちは、自分たちが愛するものをしっかりと把握し、それらの影響を統合してグループ設定にもたらす能力を持つ、幅広い影響力と音楽的な才能に恵まれています。そのため、私たちは今後何年も自分たちがやっていることを継続していきます。」