Rafael Toral – Traveling Light

電子音楽の先駆者として知られるRafael Toralが、新作アルバム『Traveling Light』をリリースしました。前作『Spectral Evolution』から1年半、今作ではジャズのスタンダード曲という具体的な楽曲に焦点を当て、その音楽性をさらに研ぎ澄ませています。

Toralのディスコグラフィーからすると異例とも思えるジャズ・スタンダードへの挑戦ですが、『Traveling Light』は彼の長いキャリアにおける大きな功績の一つとなっています。ギターが電化され、「Easy Living」や「Body and Soul」といった名曲が生まれた時代から約1世紀が経ち、Toralはこれらの楽曲を、彼独自のリスニング視点を通して表現しています。従来の演奏論理から外れ、スタンダード曲が本来持つ枠組みを超越することで、楽曲を再解釈しています。

30年前、彼はギターをジェネレーターとして使い、テクスチャーやドローン音を生み出していました。その後、ギターを完全に手放し、自作の電子機器でポスト・フリージャズ的な音楽を追求しました。しかし、『Spectral Evolution』と『Traveling Light』では、これら両方の手法を融合させています。自作の機器でハーモニーの空間をラディカルに拡張する一方で、楽器とコードに直接向き合っています。

その結果、ジャズ・スタンダードの「伝統」は保たれつつも、ハーモニーが引き伸ばされることで時間が歪み、「コードがそれ自体で出来事になる」とToralが述べるような、独特のリスニング体験を生み出しています。その長い音色は、典礼音楽の神聖な倦怠感を喚起させ、時間の中で同心円状に巡る音楽の響きを表現しています。

『Traveling Light』の全編を通して、タイムループが随所に現れます。ギターと正弦波、フィードバック、ベースギターで再構成されたこれらのシンプルで有機的なサウンドは、一種の代理オーケストラを形成しています。さらに、アルバムには4つの楽曲でジャズの著名なゲストミュージシャンが参加しており、クラリネット奏者のJose Bruno Parrinha、テナーサックス奏者のRodrigo Amado、フリューゲルホルン奏者のYaw Tembe、フルート奏者のClara Saleiroがそれぞれの楽曲で共演しています。この新しいサウンドスケープでは、歴史と伝統が火星の異質な大地で行われる乾杯のように、鮮やかに例示されています。

編曲、即興、プロデュースといった『Traveling Light』のあらゆる側面において、古いものが新しいものを通じて絶え間なく流れ出しています。これは生命の音であり、前世紀の音楽と、来るべき次の世紀の遥か彼方へと広がり続ける音楽の接点なのです。