Gnod – Spot Land

イングランド北部出身で、15年以上のキャリアと数多くのリリースを誇る、変幻自在のサイケデリック・ミュージック・ユニットGnodが、2024年、再調整されたサウンドと新たな自由感を携えて帰ってくる。『Spot Land』の5曲は、優しさと細部へのこだわりが感じられ、切ないギターのテクスチャー、ブラシをかけたドラム、ラップスティール、ピアノ、カリンバの挿入でゆっくりと展開する。

創設メンバーのパディ・シャインが言うように、その結果は古いGNODと新しいGNODを同時に奏でているようだ。一見したところ、『Spot Land』は、2022年の『Hexen Valley』など、グループの最近のスタジオ・アルバムに見られるような、激しく、ラウドで、ドロドロした作品からは大きく離れているが、それにもかかわらず、レコーディングに参加したメンバーが異なる地点から出発し、同じ波長で出会うことで、これらもまた、自分自身を見失うような、頭の中に霧が立ち込めるような作品となっている。その探検的な感覚は、熟練のGNODヘッズには2014年のトリプルLP『Infinity Machines』や、2008年の『The Somnambulist’s Tale』のような本当に初期の奇妙な作品を思い起こさせるかもしれないが、『Spot Land』にも独自の雰囲気があるので、必要であればここから飛び込むこともできる。

このアルバムは2023年8月にロッチデールの工場で4日間かけてレコーディングされ、パディが全てのプロダクションとミキシングを担当した。彼はまた、5曲の各トラックに参加した唯一のメンバーであり、他のメンバーは適度にカジュアルに出入りしている。パディ、GNODの創設者であるChris Haslam、Alex Macarte、Raikes Parade、そしてAl Wilsonの全員が、この40分間で少なくとも2つの楽器を演奏している。ヴォーカルはクレジットされていないが、特にアルバムのオープニングとエンディングで、Spot Landはサンプリングされたヴォイスによって見事に装飾されている。Peace At Home」ではベネディクト派の修道士が賛美歌を歌い、ジャジーで優雅な砂漠の音楽の上を滑るように進んでいく。

これらの曲は紛れもなくジャム、即興、そしてオープンマインドの産物であり、既成概念にとらわれた構成はほとんどないが、パディの賢明な編集プロセスのおかげで、これが独りよがりであったり、肥大化しているとは想像しないでほしい。[Luz Natural」は、シンセ、ピアノ、ラップスティールから作られたビートのない不思議な曲で、ペニン山脈沿いの熱帯雨林のサウンドトラックだ。一方、「Kapal Bhati」は抽象化の極みで、親指ピアノ、奇妙なダブ処理、どこの誰かもわからない遠い声。

GNODがアルバムごとにサウンドを変化させるのは、あまり先のことまで計画されているわけではないが、このような性質のことをやりたいという静かな願望がバンド内にしばらくあったようだ。その結果、一部のリスナーの期待は裏切られるかもしれないが、長い目で見れば、『Spot Land』はGNODの液体なのだ。目を見張るようなジャケットのアートワークは、Chris Haslamのイラストレーション・スキルの見せ所である。ここでの彼のプロセスは、「何かに取り掛かり、それがいつ完成するのかわからない。音楽のようにね。