Jackie West – Close To The Mystery

Jackie West自身の説明によれば、彼女のデビュー・アルバムに収録されている同名の歌詞は、人生の大半を通じて彼女の頭の中を駆け巡ってきたものだという。”Only the wind can pull my body/Close to the mystery”。ブルックリンのシンガー・ソングライターである彼女にとって、この歌詞は人生のさまざまな場面でマントラとして機能し、手の届かないところにあるひらめきや明晰さを指し示しているかのよう。Close to the Mystery』（Ruinationより5月10日発売）は、さまざまな人間関係や環境から引き出された、探し求め、手を伸ばす瞬間を、さまざまな音楽的ポイントを通して表現した作品。その見事なバロック・ポップ・ソングは、自己と世界観が形作られていく大きな物語の抽象的なシーンを形成しており、それぞれの中でウェストは、自分自身のさまざまな、一時的なバージョンを評価し、修正を加え、より完全で有限な草稿へと変化を吸収していく。

様々に変化する音楽的処理は、彼女が舞台や視点を変えるのを真似たもの。ボサノヴァやクラシックR&Bを彷彿とさせる洗練されたハーモニーを、フォークの影響を受けたコード進行（”Tiny Flowers ii”）、プログレッシブ・ポップ、シューゲイザー（”Snow Amplified”）でブレイクアップ。プロデューサー／ミキサー／マルチ・インストゥルメンタリストのSarah Pedenotti（Lip Talk、Kalbells）が率いるWestの優秀なミュージシャン・チームは、これらの大胆なシフトに対応し、抽象的なものへと向かう曲の流れを直感的に感じさせる。バンドと同じ部屋でライヴ録音されたウェストの魅力的でジャズ・テイストのヴォーカルは、ミックスの中心に堂々と鎮座し、Sibylle Baier、Vashti Bunyan、Hope Sandoval、Peggy Leeなど、さまざまなクラシック・シンガーを思い起こさせます。

彼女の歌は、主人公を追いかけ、街区を横断し、さまざまな賃貸の部屋に出入りし、遠く離れたハイウェイを通り、彼女の人生における限界の瞬間の背景を形成。直線的に展開するその形式は、複雑な心理的ジレンマをリアルタイムで解決していく過程を模倣したもの。しかし、彼女が誰かに、あるいは世界に迷いを感じていると表現するときでさえ、彼女の歌声は、どんな考えも忘れがたく言い表すことができるようで、その状況をナビゲートする能力に自信がないようには決して聞こえません。結局のところ、『Close to the Mystery』の陰影に富んださまざまなストーリーは、すべて同じ仮説を指し示しているのです。その魅力的なコントラストを味わいながら、自分自身の旅の指針となる新鮮な洞察を探っていくのです。