Bossk – .4

2005年以来、UKポスト・メタル・シーンの光り輝く道標のひとつであるBosskは、揺るぎない支持を着実に築き上げてきました。20歳という大台に到達する前に、バンドはこの機会に自分たちの過去を振り返り、このジャンルで最も称賛されるバンドのひとつとなるに至った苦労を振り返ります。『.4』は、Bosskのフル・アルバムの枠にとらわれない音源を紹介するナンバリング・リリース・シリーズの最新作で、この20年を祝うとともに、2025年にリリースされる3rdアルバムに向けた魅力的なアペリティフとなっています。

これらのナンバリング・リリースの伝統通り、『.4』は従来の意味でのBosskアルバムではなく、より実験的な道を切り開くために、昔からの人気曲の再加工バージョンや、Bosskの熱狂的なファンだけが知っているような再レコーディングされた曲の数々を披露しています。

Bosskクが過去を讃える決意を固めた要因のひとつは、ヴォーカリストのSam Marshがアメリカへの永住に伴い、円満に脱退したこと。バンドはサムに壮大な壮行レコーディングを施したいと考えており、13分に及ぶ巨大な『Events Occur in Real Time』は、2005年の結成以来バンドに地殻変動的なテクスチャーを提供してきたヴォーカリスト、彼の小声のカミソリの刃のような叫び声にふさわしい別れを告げる作品となっています。『.4』の中心となるこの曲は、バンドが一時的に活動休止に入る数ヶ月前の2008年に構想されたもので、スタジオ録音された最初のテイク。.4』では、Bosskはこの曲を、Adam Fairesによるマリアッチスタイルのトランペット・ワークとともに、新たに再構築してレコーディング。

バンドは、初期のレパートリーの中で最も重要な曲のひとつであるTruthを再訪することを熱望。この曲のアコースティック・ヴァージョンをレコーディングする予定がすぐに頓挫したのは、ドバイを拠点に活動する作曲家、Sheenagh Murrayがインスタグラムでこの曲のヴォーカル・カヴァーにタグ付けされた時。その結果、『.4』に収録されている『Truth II』という想像上のタイトルを持つこの曲は、原曲とほとんど変わらないサウンドに仕上がり、バンドがこの14年間で成長したことを物語っています。

バンドがコラボレーションをこよなく愛することを示す動きとして、このコレクションでは、Bosskの定番曲となった楽曲に新たな息吹を与え、同時代のアーティストによって再加工されたBosskの名曲4曲を紹介。マンチェスターを拠点に活動するポスト・メタル・プロジェクト、Pijnによるファンの大好きなKobeの解釈。日本のヘヴィ・ミュージックのエクスペリメンタリストであるEndonは、2021年にリリースされた2ndフル・アルバム『Migration』でコラボレーション。そのアルバムのオープニングを飾った『White Stork』は、Bosskの要素が完全に取り除かれ、リスナーは『Migration』に追加された不穏なノイズ・ドローン・テクスチャーに気兼ねなく浸ることができるようになっています。イギリスのインストゥルメンタル・クインテットMaybeshewillのMatthew DalyとRobin Southbyは、Nils Frahm、Ólafur Arnaulds、Philip Glassのアンビエント・ネオ・クラシカル作品を彷彿とさせるThe Reverieの美しいピアノ演奏を.4に収録。最後のコラボレーションは、カナダのプログレ・サイケ・デュオ、Crown Landsによるもので、彼らはThe Reverie IIの解釈にムーグ・シンセ、Tool風のパーカッション、そして高鳴るダイナミクスを加え、Bosskの2016年のデビュー・アルバム『Audio Noir』の壮大なラストを飾るこの曲を完全に活性化し、さらに引き立てています。

.4』に収録されたもう1つの失われた宝物は、2019年のArcTanGentフェスティバルで1度だけ演奏された新曲『Albert』。そのセットに含まれていたにもかかわらず、ドラマーであるNick CorneyがBoards of Canada、Battles、Nine Inch Nails、DJ ShadowといったBosskに影響を与えたエレクトロニック・アーティストのヴァージョンに完全に作り直すまで、バンドはこの曲に満足していませんでした。

このコンピレーションを構成する残りの2曲は、元々2008年のライヴ・ビデオ『.3』 Twin Zeroのギタリスト、ルーベン・ゴットによるIのリミックスは、.4収録曲の中で最も古く、同名のデビューEPリリース直後の2006年のもの。もう1曲は、ボスクのギタリスト、アレックス・ハミルトンが書いた「181 to Beulah」。この曲はギターのみで演奏され、調和のとれたフィードバックのメロウなベッドを優しく残響するコードが鳴り響き、『This Will Destroy You』や『Hammock』のようなバンドのより静謐でアンビエントな実験を思い起こさせ、この65分のコレクションを物悲しい音で締めくくります。未来がどんなものであれ、Bosskのこれまでと同じくらいゆったりと落ち着いた作品。

2026年には、通算3枚目となるオリジナル曲のフルアルバムがリリースされ、過去4年間バンドで演奏し、現在は完全にバンドに溶け込んでいるヴォーカリスト、Simon Wrightのレコーディング・デビューが予定されています。- レムフライ・デッドマン、2024年3月