Jeffrey Alexander and the Heavy Lidders – Elixor of Life

‘Elixor of Life’ は、Jeffrey Alexander + The Heavy Liddersの2021年のセカンド・アルバムです。セルフタイトルの1作目は、今年8月に Arrowhawk Recordsからリリースされ、その巧みなソングライティングとタイトなミュージシャンシップでよく知られています。Dire Wolvesでのサイケデリックな蛇行や、The Iditarodや Black Forest/Black Seaでの実験的なフォークサウンドで知られるアレキサンダーにとって、この作品は普通の音楽とは一線を画すものでした。’Elixor of Life’ のリリースにより、この Heavy Liddersのプロジェクトの別の側面、つまりもう少しボタンをかけずにリラックスした状態での作品を見ることができます。Neil Youngの Crazy Horse時代への言及や、Dinosaur Jr.や Meat Puppetsへの言及など、このグループのデビュー時のサウンドやスタイルが捨てられてしまったわけではありません。このセカンド・アルバムは、より神秘的なひねりを加えてはいるものの、いわば野生のままの状態に戻っている。

1694年、トランシルバニア出身のヨハネス・ケルピウスは、優れた知性と精神性を備えた人物で、設立されたばかりのフィラデルフィアに移住しました。ケルピウスと一緒にウィサヒコン・クリークを見下ろす森の中に住居を構えたのは、後に「荒野の女の会」として知られるようになる数十人の男たちだった。この会は、礼拝に器楽を用いることを中心的な教義とする瞑想僧の集団である。この神秘的な場所のすぐ近くに住んでいるジェフリー・アレキサンダーが、この神秘的な協会の言い伝えを利用していることを知っても驚くことはない。アレキサンダーと彼自身の精神的な放浪者のバンドは、自分たちの音楽で同じような形而上学的な伝達を実践しているだけでなく、適切なタイトルの ‘Hermits of the Ridge’ でケルピウスと彼の秩序に敬意を表しています。

Alexander’s Heavy Liddersは、常に様々なコラボレーションを行ってきました。初期のラインナップには、Kryssi Battalene（Mountain Movers, Headroom）、Marissa Nadler、Jeff Tobias（Sunwatchers）などが参加していました。Elixor of Lifeと、Arrowhawk Recordsからリリースされるセルフタイトルのアルバムのために、The Heavy Liddersのラインナップは強化され、ベースのJesse ShepherdとギターのDrew Gardner（共にElkhorn）、そしてドラマーのScott Verrastro（Kohoutek）が加わりました。Alexanderと同様に、このコアユニットは即興演奏に精通しています。Alexanderとクルーのファーストアルバムは、より構造的で伝統的な曲作りのアプローチに傾いていますが、’Elixor of Life’ は、グループの総合力、瞬間的に創造する能力、そして音楽をより献身的な体験にするために演奏を拡大する意欲を活かしています。