Arð – Untouched By Fire

ノーザンブリア出身のArð。待望の2ndアルバム『Untouched by Fire』で、修道院的ドゥームの発明者である彼らは、急成長を遂げる彼らの軌跡に、また新たな驚くべきマイルストーンを提示しました。音楽的にも歌詞的にも、首謀者マーク・ディークスは新たな高みへと登りつめました。北イングランド、ノーザンブリアの文化、遺産、アイデンティティを探求する使命を果たし続けるArð。デビュー・アルバム『Take Up My Bones』は、リンディスファーンの聖人カスバート（634～687年）の伝説と聖遺物の100年にわたる放浪を追ったもの。この新作で語られるのは、まったく異なるタイプの聖人に光を当てる物語。この物語は、ベルニキア王国とデイラ王国を統合し、火と剣でノーザンブリアを鍛え上げた戦士王オズワルド（604-642）を中心に展開します。オズワルドは、同時代の人々から最強のアングロ・サクソン王として広く認められていました。Untouched by Fire “では、一族の確執によりダル・リアダに追放された少年時代から、ノーザンブリアを建国するまでの間、父エテルフリスが領有権を主張していた土地を征服するための戦いに勝利し、権力者へと上り詰めた彼の軌跡をたどります。音楽的には、Arðはオリジナルのドゥーム路線にほぼ忠実。ベストセラー作家、ピアノ教師、UKブラックメタルの第一人者WINTERFYLLETHのキーボード奏者として活躍する傍ら、聖歌隊のアレンジャーや指揮者としても活動するディークスの作品らしく、特徴的な「修道僧のような」聖歌隊も健在。しかし、ディークスはアルバム全体にプログレを散りばめるなど、新たな要素も加えています。Untouched by Fire』に収録された楽曲は、より焦点を絞ったソングライティングと力強いダイナミクスという音の鏡の中で、彼らの首謀者が得た経験と自信を反映しています。この進化は、マルクス・ストック（EMPYRIUM、THE VISION BLEAK）によるパワフルで有機的なプロダクションによって助けられ、ArðはKlangschmiede Studio Eでレコーディングを行いました。彼のデモはすぐにレーベルを獲得し、デビュー・アルバム『Take Up My Bones』（2022年）の初版は、アルバムが店頭に並ぶ前に完売。その後、何枚かの印刷が行われ、限定版も瞬く間に完売。ドイツのバルヴェで開催されたProphecy Festでの初ライヴを皮切りに、Arðのライヴ・アクトとしての評判は口コミで瞬く間に広がりました。バンドは世界的なメタルや音楽の新聞で取り上げられただけでなく、ドイツの国営テレビ、有名なイギリスの新聞ガーディアンのインタビューを受け、BBCや他のイギリスのメディアでも、ディークスが「Take Up My Bones」の楽曲をリアレンジし、ハダースフィールドでバンドと本物のオルガンで演奏したスペシャル・オーガニック・ドゥーム・ショーについて言及されました。このコンサートの模様は、CDとDVDの限定アートブック・エディションに収録。2ndアルバム “Untouched by Fire “で、Arðは彼ら自身のレベルを数段引き上げました。完璧にアレンジされた修道院のようなドゥーム・ソングと高いダイナミクス、そして原始的なソングライティングが、巨大なプロダクションの中で見事にマッチしています。目を閉じて、ゲルマン戦士の王たちが剣と炎で新たな王国を切り開いた時代、そして彼らが戦いの勝利を求めた新たな神々がそばにいた時代へ！カラスには血なまぐさいごちそう、耳には黄金の宝物！