リバプールを拠点に活動するアーティストAlex Stephensのソロ・プロジェクトStrawberry Guyが、セカンド・アルバム『Give Me A Dream』のリリースを発表し、先行シングル「Love Me Like You Used To」を公開しました。大盛況となった2021年のデビュー作『Sun Outside My Window』に続く本作は、「I’ll Never Feel That Young Again」や「Mrs Magic」に続くアルバムからの第3弾先行トラックとなります。
新曲「Love Me Like You Used To」は、人間関係の複雑さや過去の悲しみに向き合い、関係の修復や和解を願う切実な想いを描いた楽曲です。「悲しいときに曲を書くことで、自分の感情を乗り越えたり整理したりできる」と語るStephensの言葉通り、繊細な心情が丁寧に表現されています。あわせて公開されたミュージック・ビデオには俳優のSadie Sandlerが出演し、楽曲が持つノスタルジックな美しさと前を向こうとする希望を感性豊かに描き出しています。
アルバム『Give Me A Dream』は、テキサスの名門スタジオSonic Ranchでレコーディングが行われ、Arctic MonkeysやTame Impalaを手掛けたMatt Coltonがマスタリングを担当しました。自身の持つ弱さと前向きな楽観性を絶妙なバランスで共存させた本作について、Stephensは「音楽は自分に希望と明瞭さを与える手段であり、それを人々と分かち合えたら素晴らしい」と述べています。9月のマンチェスター Band On The Wall公演やロンドン Scala公演をはじめとする全英・欧州ツアー、さらに年末にかけての北米ツアーとともに、彼の新章に大きな注目が集まっています。
