Stephen Steinbrink – Disappearing Coin

2019年、Stephen Steinbrinkは、カリフォルニア州バーストウで帰宅途中の高校生に近づくストリートマジシャンの短いYouTube動画を発見しました。”ほら、僕のアイデアを見せてあげるよ “と言いながら、子供の手に25セント硬貨を乗せる。マジシャンはゆったりとした演技をすると、コインは消えてしまう。子供は無言のまま、かつて何かがあった場所に何もない自分の手を見つめ、その不思議さは「かっこいい」という一言に尽きる。

オークランドのソングライター、Stephen Steinbrinkのニューアルバム『Disappearing Coin』のタイトルは、この短い映像に由来しています。「今見ると、明らかに自分の体に不安を感じている子供と、私のように荒涼とした砂漠の町で育った2000年代初頭のティーンエイジャーという体験に共感している」と彼は言います。また、可能性を秘めた無生物の円盤であるコインにも共感します。そして、触覚的で具体的なものを、うっすらとした概念的な領域に送り込む不条理な促進者であるマジシャンに共感しています。

“おそらく100回は観ただろう “と彼は言う。「このビデオを見て経験した不思議な感覚は、現実と魔法の両方の領域に留まる新しい方法をナビゲートする際のガイドとなりました。

10年間ひたすらレコーディングとツアーを続けた後、スタインブリンクのクリエイティブな世界は奇妙で異質なものに感じられ、音楽以外の芸術的・精神的世界を探求することで、ソングライティングとの関係性を再調整しなければと感じた。2018年に絶賛された『Utopia Teased』をリリースした後、スタインブリンクは失われかけていたステンドグラスの芸術の見習いを終え、3年かけてサンフランシスコのグレース大聖堂の90年前の巨大な窓を完全に修復したスタジオのガラス職人となった。仏教の勉強にも力を入れ、パンデミックに阻まれる前に修行僧の道を歩み始めた。他のアーティストのための音楽制作にも深く取り組み、2018年と2021年にAnti RecordsからリリースされたBoy Scoutsの2枚のアルバムのエンジニアリングを担当しました。シュタインブリンクは、これらの追求がエゴのタペストリーの糸を引っ張り、自分の技術から分散させ、共同的で回復を感じさせる実践に従事する創造的管理者としての新しい役割を体現できるようになったことを喜んだ。

「再び自分のために書き始めたとき、新しい曲には、他の趣味を探求しているときに感じた遊び心や驚きを吹き込もうとしました」と彼は言います。以前の作品でしばしば感じていた完璧さへのプレッシャーから解放され、『Disappearing Coin』の制作は、浮き浮きとした癒しを感じるものでした。”このアルバムは、過去の音楽的な自分がすべて統合され、現在に至ったように感じる。”とスタインブリンクは説明する。”私は、異なる視点を通して、フィクションのソングライティング、視覚的な原型言語、そしてトータルコラボレーションを試し、新しい書き方を自由に探求することを感じた。”。この “トータル・コラボレーション “は、長年ソロでの演奏やレコーディングを続けてきた私にとって、喜ばしい新しい試みでした。参加したのは、Taylor Vick、Ever Ending KicksのPaul Frunzi、JodiのNick Levine、そして長年の共同アレンジャーAndrew Dorsettです。

シュタインブリンクの新たな活力は、アルバムのオープニング曲である「Opalescent Ribbon」（ポール・フルンジと一緒に書いた推進力のある曲）で明らかです。「真夜中にコーヒーを飲みながら、繰り返しとミニマリズムを探求しながら一緒に書いたんだ」と彼は言う。シュタインブリンクの「毒キノコ」と「合成気象」、フルンジの「水の遅延」、Steve Reich風のヴィブラフォンと歪んだシンセドローンの繰り返しによって刻まれるメロディとハーモニーなど、2人は印象派的で夢のようなインベントリーを交換しました。

アナコルテスのThe Unknown、オークランドのTiny Telephoneなど、様々なプロフェッショナルスタジオでのセッションや、オークランドの古い鉛筆工場のクローゼットで即興的に行われたレコーディングスペースから生まれた『Disappearing Coinconfidently』は、硬いものと柔らかい融和、アナログとデジタル、自他、不条理と恐怖といった相反する極をナビゲートします。”Poured Back in the Stream “では、臨死体験の精神的余韻を整理しようとする。”Survivor’s guilt? 生存者の罪悪感？私はあなたを笑う／銃撃の翌日、仕事に現れる」、「ポニー」は、拷問のような長い座禅の間に、禅師と戦う衝動が生まれたことを軽妙に検証しています。ハイファイからローファイへと進化し続けるフェイズシフトは、リスナーを「If There’s Love in Your Heart」のアコースティックな親密さに導きます。魅力的なコード、ドラムマシン、不協和音FMシンセクラスターがテープヒスを突き抜け、スタインブリンクは義務や献身を共感覚で正確に歌い上げます。「人間の毛虫のために家を建てたい／螺旋状の桟橋の不毛の丘で／最後までやり遂げられることを証明するために膝の皮を剥ぐ／ハイヒールの靴で時間の経過を感じる／ホンダアコードのマンデルブロ集合のように／心に愛があれば犠牲ではない。」

このアルバムは、シュタインブリンクが「私のアイデアをお見せしましょう」というマントラを何度も何度も繰り返し、42分間のセッションを繰り広げたものと見ることができます。『Disappearing Coin』は、ベテランのシュタインブリンクの復帰作であると同時に、全く新しいアーティストのデビュー作でもある。彼は、開放性、好奇心、自己受容という新たな目標を掲げ、自分自身への新しい道を見出した。