Nap Eyes – Feline Wave Race

それは忘却の反対ではなく、むしろその裏返しなのです」。私たちは忘れないのです。歴史が書き換えられるように、私たちは記憶を書き換えます。どうすれば渇きを思い出すことができるのでしょうか？

– クリス・マルケル『サン・ソレイユ』（1983年）

2021年5月、COVID-19パンデミックの不安な瀬戸際の2020年3月にリリースされた4枚目のフル・アルバム『Snapshot of a Beginner』（PoB-058）を最後にナップ・アイズから連絡があったとき、彼らはグリーン・デイとボニー・レイットのカヴァーを、『When I Come Around』というシンプルなタイトルのEPで披露していました。それは、おそらく、異常に得体の知れない未来を待ち望む疲れに対する解毒剤としての、精力的なノスタルジアの地上での訓練だったのでしょう。

そして、実体的でありながら自らに課したものでもある沈黙。

それからちょうど3年後の今、バンドの歴史を締めくくる新旧2曲、15年にわたる特異なソングメイキングの記念碑、あるいはニーモニック・マイル・マーカーを携えての再登場。どちらの曲も、時間を刻み、減衰させ、崩壊させることをテーマにしているのは偶然ではありません。

物理学と哲学の不穏な相互作用、風景と天候の歩き回る描写、自己問答的な独り言、技術的不安、超現実の開口部、ビデオゲームなど、古典的なNap Eyesの試みはここにもありますが、2つの標本の音と歌詞のコントラストに意図的かつ臆面もなく表れている感覚は、Nap Eyesが、歌とは何か、歌に何ができるか、歌はどこへ行くかもしれないという彼らの理解と同様に、変質してしまったということです。

シンガーであり、主なソングライターであり、ギタリストでもあるナイジェル・チャップマンが2009年に書いた “Ice Grass Underpass “は、バンドの存在そのものを表していますが、ナップ・アイズの基礎となる最初の2枚のアルバム『Whine of the Mystic』（2015年、PoB-020）と『Thought Rock Fish Scale』（2016年、PoB-024）の音の特徴を先取りしています。この最近のレンダリングでは、ブラッド・ルーグヘッドのギターのスコールが雪のようなスクリムから身を乗り出し、足元で氷の草がカサカサと音を立てる、孤独な一人歩きを描写しています。季節は移り変わり、いつもそうであるように-“I’ve been hoarding my coal so long / The winter turned to spring”-そして時間は後悔と忘却の “汚れた縫い目 “を縫い合わせるのです。喉の渇きを覚えているのは誰？

「ネコの波乗りレース』は、チャップマンが現在実践している即興的な執筆活動から生まれた、より奇妙で斬新な作品。シェイマス・ダルトンとジョシュ・ソルターの繊細で合成的なリズムが奏でるこの曲は、これまで彼らが試みてきたどの曲よりも、思弁的で脱構築的、抽象的で非線形的。曲の6分半の間に、惑星の進化とタイムトラベルの物語とともに、新たなデリケートに進化する曲のシグネチャー。こののんびりとした “レース “は、宇宙好きのチャップマンの永遠の関心事である宇宙の熱死の後に始まり、語り手は “宇宙空間で／ガス雲が／去り／分子が／地平線の布／全体に／分布する “のを見つけます。13世紀の城の堀の端から」、任天堂がジェットスキーのビデオゲーム「ウェーブレース64」を発売した1996年まで。

洞窟でのフランシスコ会との出会いに続く語り手の身近な仲間は山猫で、同じように猫に取り憑かれた映画監督クリス・マルケルを彷彿とさせる不条理な手口で、「高波」をデジタル化し、『ウェーブレース64』のピクセル化された64ビットの水路にサーフィンをするのです。

私たちは説明も結末もなく、故郷の世界へ戻ることもなく、”あの猫、あの猫、あの猫… “と共に塩辛いデジタルの小宇宙を探検することを永遠に諦めさせられます。

つづく